Ingen hollandske ryttere på Vismas Tour de France-hold i 2025 skaber kontrovers i Holland
For første gang i historien risikerer det hollandsk-rodfæstede cykelhold Visma-Lease a Bike at stille op til Tour de France uden en eneste hollandsk rytter.
Denne beslutning har skabt en heftig debat i Holland, hvor flere tidligere stjerner kritiserer holdets prioriteringer.
Visma-Lease a Bike, der er kendt som en af cykelsportens største magtfaktorer, står foran et markant skifte i 2025.
Ifølge flere kilder vil holdet stille med syv udenlandske ryttere omkring Jonas Vingegaard, som jagter sin tredje Tour de France-sejr.
Den sandsynlige opstilling inkluderer britiske Simon Yates, franske Christophe Laporte, nordamerikanerne Sepp Kuss og Matteo Jorgenson samt de tre belgiere Wout van Aert, Victor Campenaerts og Tiesj Benoot.
Denne mulige opstilling vil være første gang, at et hold med rødder i Holland – tidligere kendt som Rabobank, Jumbo og andre – ikke har en hollandsk repræsentant i Touren.
Beslutningen har mødt hård kritik fra tidligere hollandske topnavne som Michael Boogerd og Tom Dumoulin.
Boogerd, der selv har vundet to etaper i Touren, sagde til Nieuwsblad:
"Den brede offentlighed vil se deres landsmænd. Det bliver snart meget svært for hollænderne at støtte Visma.”
Kritik af holdets prioriteringer
Holdets chef, Richard Plugge, har forsvaret beslutningen og understreget, at målet er at vinde Tour de France.
"Med de otte ryttere, vi har valgt, har vi de bedste chancer for at vinde Touren," forklarede Plugge til Wielerflits.
Denne pragmatiske tilgang har dog ikke overbevist alle. Tom Dumoulin kritiserede holdet for at svigte sin hollandske identitet.
"Hvis man vil opmuntre unge hollændere til at tage cyklen, er det her ikke måden at gøre det på," udtalte Dumoulin til NOS.
Stef Clement, en tidligere Grand Tour-veteran, var ligeledes kritisk og påpegede, at andre hold som Jayco-AlUla med hollandske ryttere som Dylan Groenewegen og Koen Bouwman kan anses for mere hollandske end Visma.
En ændret rolle i cykelsporten
Selvom den endelige opstilling stadig kan ændre sig, har debatten allerede sat spørgsmålstegn ved holdets hollandske rødder.
Michael Boogerd pegede også på det bredere problem med manglende hollandske profiler i Tour de France.
Han bemærkede, at hollandske fans måske vil finde nye stjerner som Mathieu van der Poel at støtte, selvom Van der Poel overvejer at springe Touren over i 2025.
Om Visma-Lease a Bikes beslutning vil påvirke holdets popularitet blandt hollandske fans, må tiden vise.
Én ting er dog sikkert: Fraværet af hollandske ryttere i Touren har skabt en splittelse mellem holdet og dets oprindelige publikum.
