Jakob Fuglsangs sidste sæson: Overvejer afsked på dansk grund
Landstræneren er klar med en særlig invitation. Hvis han vil, er der plads til en helt speciel afsked. Spørgsmålet er, om han selv er klar til det.
Efter en glorværdig karriere, der har budt på store sejre i klassikere og etapeløb, befinder Jakob Fuglsang sig nu i en helt ny rolle.
Læs mere
Den 39-årige dansker er i gang med sin 17. sæson som professionel cykelrytter, men denne gang er han ikke længere holdets store profil.
I stedet har han skiftet rollen som kaptajn ud med en position som hjælperytter for canadiske Derek Gee.
For Fuglsang er det ikke et problem at træde i baggrunden.
Tværtimod ser han det som en naturlig afslutning på en lang karriere.
"Jeg startede min karriere som hjælperytter, havde mine gyldne år som kaptajn, og nu er jeg tilbage, hvor jeg begyndte. Det føles som at lukke en cirkel," siger han.
At motivationen stadig er intakt, beviste han tidligere på året, da han spillede en afgørende rolle i Gees sejr i etapeløbet O Gran Camiño og senere hjalp ham til en fjerdeplads i Tirreno-Adriatico.
Men selv om han stadig har niveauet til at sidde med i finalerne, er det tydeligt, at karrieren nærmer sig sin afslutning.
Tour de France blev afgørende
Ifølge Feltet.dk var sidste års Tour de France en skelsættende oplevelse for Fuglsang.
Efter et skuffende forår viste han både i Critérium du Dauphiné og i selve Touren, at han stadig kunne præstere på højeste niveau.
"Hvis jeg ikke havde kørt så stærkt sidste år og hjulpet Gee på de sidste mange etaper, var jeg nok stoppet allerede der," siger han.
Selv om kroppen stadig kan være med, ved Fuglsang godt, at han ikke kan fortsætte for evigt.
Det store spørgsmål er dog, hvor og hvornår han vælger at sige stop.
Schweiz Rundt ligner det mest sandsynlige sted at afslutte karrieren, men danskeren har ikke udelukket muligheden for en mere spektakulær afsked.
Drømmen om et sidste løb i Danmark
Mens Schweiz Rundt kunne blive hans sidste løb på WorldTouren, har Fuglsang en anden idé i baghovedet: En afsked på dansk grund.
En deltagelse i PostNord Danmark Rundt for det danske landshold er en mulighed, han overvejer seriøst.
"Det ville være en smuk måde at slutte af på, især fordi løbet i år slutter i Silkeborg, hvor jeg kommer fra. Det er fristende," siger han.
Landstræner Michael Mørkøv har allerede åbnet døren for Fuglsang og mener, at det ville være en perfekt afslutning på en stor karriere.
"Der er altid plads til Jakob Fuglsang på det danske landshold. At slutte i Silkeborg ville være en fantastisk måde at sige farvel på," siger han.
Spørgsmålet er nu, om Fuglsang er villig til at holde sig i form i yderligere to måneder efter Schweiz Rundt.
Beslutningen er endnu ikke truffet, men uanset hvor han vælger at sige farvel, vil Jakob Fuglsang blive husket som en af Danmarks største cykelryttere nogensinde.
