Jonas Vingegaard er klar: Vil gå efter kongeetapen
Efter seks måneders løbspause har Jonas Vingegaard fået den første konkurrencekilometer i benene. Nu venter en afgørende etape, hvor han vil teste formen mod nogle stærke rivaler.
Jonas Vingegaard fik banket løbsrusten af på første etape af Volta ao Algarve, hvor feltet rullede over en relativt flad rute. Det var hans første cykelløb i præcis et halvt år, men allerede torsdag venter en langt mere krævende udfordring.
Anden etape betegnes som løbets kongeetape og slutter med en stigning på i alt 12 kilometer.
Først en kategori 2-stigning på 3,8 kilometer med en gennemsnitlig stigningsprocent på 7,4, efterfulgt af en længere kategori 1-stigning på 8,5 kilometer med fem procents hældning.
Det er her, Vingegaard vil forsøge at vise sig frem og teste formen efter sin lange løbspause.
"Det skal jeg helt klart. Jeg skal teste mig selv af og se, hvor jeg står i forhold til de andre," sagde han efter første etape.
Har rivalen i tankerne
På trods af det lange løbsfravær udstråler Vingegaard overskud.
Efter første etape tog han sig god tid til fansene og delte smil, autografer og selfies, mens han forberedte sig mentalt på de kommende udfordringer.
Ifølge Ekstra Bladet har han også holdt øje med sin store rival Tadej Pogacar, der onsdag tog sin første sejr i denne sæson under UAE Tour. En bedrift, som Vingegaard nu håber at matche.
"Jeg vil meget gerne vinde i morgen, det vil jeg ikke lægge skjul på. Vi må se, hvordan benene er, men jeg vil gå efter det."
Den danske Tour de France-vinder er bevidst om, at kongeetapen bliver en reel test af formen.
Han har ikke haft mulighed for at måle sig direkte mod konkurrenterne i et halvt år, og løbet i Portugal giver en perfekt chance for at se, hvor han står.
Glæder sig til de næste dage
Vingegaard følte sig godt tilpas efter første etape, hvor han tilbragte fire og en halv time i løbstempo.
Selv om det var en dag uden væsentlige udfordringer for klassementsrytterne, gav det ham en vigtig indikation af, at formen er på rette vej.
"Jeg synes, at jeg er godt kørende, og jeg havde gode ben i dag. Så jeg glæder mig til de næste dage – i morgen og på søndag."
Søndag afsluttes løbet med en enkeltstart, hvor Vingegaard også kan gøre sig gældende.
Men først venter torsdagens bjergetape, hvor han får mulighed for at vise, om han allerede nu er på niveau med de stærkeste klatrere i feltet.
