Jonas Vingegaards chef siger nu det mange cykelfans tænker

Hos Visma - Lease a Bike giver man ikke op, men forventningerne er realistiske før Tourens sidste bjergetape.

Efter en hård dag på Col de la Loze må Visma-Lease a Bike endnu engang konstatere, at afstanden til Tadej Pogacar er vokset.

Sportsdirektør Grischa Niermann roser holdets indsats, men erkender, at det nu er tæt på umuligt at hente det tabte.

På 17. etape forsøgte det hollandske mandskab endnu en taktisk manøvre for at bringe Jonas Vingegaard tættere på løbets førende rytter.

Men endnu engang viste Pogacar sig for stærk og afviste angrebene i højderne.

- Selvfølgelig er vi ikke tilfredse med resultatet, vi havde håbet på noget andet. Men vi er glad med måden holdet og Jonas kørte på i dag, udtalte Niermann efter etapen til Ekstra Bladet.

Med kun én reel bjergetape tilbage i løbet står det klart, at Vingegaard og hans hold skal præstere noget ekstraordinært, hvis de skal gøre sig forhåbninger om at ændre stillingen i klassementet.

Pogacar og UAE har vist sig som stærkeste enhed gennem store dele af løbet.

- Vi vil i hvert fald prøve på noget, men det var allerede hårdt at skulle tage mere end fire minutter tilbage på to dage i Alperne - det vil blive endnu vanskeligere at gøre det på én, sagde Niermann og pegede samtidig på UAE’s høje niveau.

Han understregede dog, at holdet ikke vil give op:

- Vi vil forsøge igen, men vi må også være ærlige omkring, at selvom Jonas er superstærk, og holdet er superstærkt, så er Pogacar i den gule trøje og UAE det samme.

Fredagens 19. etape bliver sidste mulighed for Vingegaard, hvis han skal rykke på Pogacar.

Oprindeligt var etapen planlagt til 129,9 kilometer med over 4500 højdemeter og mål på La Plagne, men ændringer i ruten har reduceret distancen til 95 kilometer.

Alligevel venter flere hårde stigninger, som kan give anledning til angreb.

Visma - Lease a Bike går ind til etapen med en plan om at kæmpe videre, men også med erkendelsen af, at det kræver næsten urealistiske forskelle, hvis de skal vende løbet i deres favør på de sidste etaper.