Jonas Vingegaards mål koster holdkammerats drøm om Tour de France
Ambitionen var at køre Tour de France, men holdets strategi pegede i en anden retning. Nu venter et andet stort løb, hvor han kan få en vigtig rolle.
Team Visma | Lease a Bike har meldt klart ud: Jonas Vingegaard er holdets altoverskyggende prioritet i årets Tour de France.
Strategien betyder, at der ikke bliver plads til en sprinter i den udvalgte trup – en beslutning, som den hollandske rytter Olav Kooij har måtte acceptere.
Læs mere
Kooij, der er kendt som en af feltets hurtigste, havde ambitioner om at debutere i Touren denne sommer, men hans ønske passede ikke ind i Vismas planer.
"Fokus er igen at gå efter den samlede sejr med Jonas Vingegaard. Det faktum, at de støtter ham fuldt ud i dét, betyder, at jeg ikke passer ind," siger Kooij til Wielerflits.
I stedet må den 22-årige sprinter rette blikket mod Giro d'Italia i maj, som han også kørte sidste år.
Her sikrede han sig en af sine syv sejre i 2023-sæsonen, og han bliver nævnt som en af de store favoritter til pointtrøjen i det italienske etapeløb.
Realistisk, men ærgerligt valg
Selv om Kooij havde håbet på en chance i Touren, er han bevidst om, at beslutningen ikke kommer som en overraskelse.
"Selvfølgelig ville jeg gerne have kørt Touren, men jeg ved også, hvordan forholdene er internt på holdet. Og hvad målene er. Så ved du, at det ikke er det mest realistiske," siger han.
Ifølge TV2 Sport er Team Visma | Lease a Bike allerede begyndt at sammensætte truppen omkring Vingegaard, og flere stærke ryttere er bekræftet til at hjælpe danskeren i kampen om den gule trøje.
Sepp Kuss, Matteo Jorgenson, Simon Yates og Wout van Aert er allerede på listen, mens tre pladser stadig er åbne.
Kan blive en stor rival for Mads Pedersen
Mens Tour-drømmen må vente for Kooij, kan han i stedet rette sit fokus mod en anden stor mulighed: Giro d'Italia.
Her kan han blive en af Mads Pedersens største konkurrenter til pointtrøjen.
Den unge hollænder har endnu ikke fået chancen i verdens største cykelløb, men hans resultater i sprinterfeltet vidner om et talent, der muligvis snart kan få sin Tour-debut – dog ikke i 2024.
For Visma handler det alt sammen om at sikre den tredje Tour-sejr til Jonas Vingegaard.
Dermed bliver holdets strategi endnu en gang centreret omkring at støtte danskeren maksimalt – også selv om det koster en holdkammerat drømmen om Tour de France.
