Lidl-Trek-stjernen Juan Pedro López diskvalificeret inden sidste etape

Tour Down Under i Australien sluttede med drama for Lidl-Trek-holdet, da deres stærke bjergspecialist Juan Pedro López ikke fik lov at stille til start på løbets sidste etape.

En kontroversiel beslutning fra juryen satte en stopper for den spanske rytters ambitioner.

Episoden stammer fra 5. etape, løbets kongeetape, hvor López blev fanget i en situation, der kostede ham dyrt.

På 5. etape kæmpede López for at komme tilbage til førergruppen efter at være faldet bagud.

Det var her, han modtog ulovlig assistance fra en neutral motorcykel, som hjalp ham tilbage i løbet.

Juryen opdagede hændelsen ved at gennemgå tv-optagelserne efter etapen.

Optagelserne afslørede, at López havde hængt for længe på motorcyklen, hvilket ifølge reglerne ikke er tilladt.

Selvom han fik lov at gennemføre etapen og sluttede som nummer 43, blev han efterfølgende diskvalificeret.

Ifølge WielerFlits, der rapporterede om sagen, var det en klar overtrædelse, og juryens beslutning var derfor uundgåelig.

López blev udelukket fra at deltage i 6. og sidste etape af det australske etapeløb.

Juan Pedro López er ellers kendt som en af de bedste klatrere i feltet, og han har tidligere vist, at han kan levere store præstationer uden hjælp.

I 2024 triumferede han i bjergløbet Tour of the Alps, hvor han også vandt en af etaperne.

Selvom diskvalifikationen i Tour Down Under er et nederlag, er det uvist, om episoden vil få yderligere konsekvenser for hans sæson.

Lidl-Trek-holdet har endnu ikke kommenteret hændelsen.

Mens López måtte forlade løbet i skuffelse, var der bedre nyheder for Lidl-Trek på dansk front.

Det unge stortalent Albert Withen Philipsen sluttede som nummer 17 i klassementet og sikrede sig sejren i ungdomskonkurrencen.

Den kun 18-årige dansker har allerede markeret sig som et navn, der skal holdes øje med i fremtiden.

Hans præstation i Australien bekræfter, hvorfor han anses som et af de største talenter i international cykling.

Tour Down Under bød på både højdepunkter og kontroverser, men for Juan Pedro López blev det en påmindelse om, at selv små fejl kan få store konsekvenser i professionel cykling.