Mads Pedersen inden Paris-Roubaix: "Jeg er fuldstændig ligeglad"
Det ikoniske Paris-Roubaix-løb, også kaldet "Helvede i Nord", står for døren, og forventningerne er skruet helt i vejret – ikke mindst takket være Tadej Pogacars debut og den danske superstjerne Mads Pedersens imponerende forår.
Cykelikonet Rolf Sørensen lægger ikke skjul på sin begejstring og forudser et eksplosivt og lynhurtigt løb, hvor flere af sportens allerstørste navne forventes at kæmpe med om sejren.
Ifølge Sørensen er Pogacar absolut én af topfavoritterne. Den slovenske stjerne, der tidligere har domineret Tour de France og i år allerede har vist skræmmende form, har ifølge eksperten de kvaliteter, der skal til for at begå sig på de legendariske brostensstrækninger.
Sørensen understreger dog, at både Mathieu van der Poel og Mads Pedersen kan have en lille fordel – men placerer alligevel Pogacar blandt de allerfarligste kandidater.
Vil køre med om sejren
Det forventes at blive et hurtigt løb, hvilket kun gør spændingen større.
- De første 150 kilometer er der medvind eller sidemedvind meget af vejen, forklarer Sørensen og fremhæver Pogacars evne til at placere sig rigtigt i feltet.
Et højt tempo kan betyde færre taktiske dødvande og dermed en intens kamp helt fra start.
Mads Pedersen går til opgaven med sin sædvanlige no-nonsense-attitude. Han lader sig ikke diktere af andres planer for løbet.
- Jeg er fuldstændig ligeglad (med hvordan løbet køres, red.). Så længe, jeg kan køre med om sejren, siger han klart og kontant til TV 2 Sport. Det er en tilgang, der harmonerer med den barske karakter, Paris-Roubaix kræver.
Mads P. kan stikke igen og igen i flere timer
Pedersens træner, Mattias Reck, sætter ord på danskeren udvikling og peger især på hans anaerobe kapacitet som det største våben.
- Det med 30, 60 og 90 sekunders fuld kraft, og det kan han gøre om og om igen i fem timer – det er hans største styrke, forklarer Reck og understreger, at Mads P også er blevet bedre til at klatre, hvilket øger hans alsidighed i løb med varierende terræn.
Sidste års vinder, Mathieu van der Poel, stiller også til start og ligner endnu engang manden, der skal slås. Men hvis Mads Pedersen formår at holde sig i front, når løbet eksploderer, har han vist, at han kan afslutte på imponerende vis – selv mod verdens allerbedste.
Det er ikke med klaphatten, men med cykelfaglig tyngde, at Rolf Sørensen fremhæver danskeren som en af de største favoritter.
