Mathieu van der Poel om hård Tour-start: "Det har jeg aldrig prøvet før"

Den hollandske stjerne måtte kæmpe hårdt for at genvinde den gule trøje, og undervejs oplevede han noget helt nyt

Mathieu van der Poel er igen iført den gule trøje i Tour de France, efter han på torsdagens etape generobrede den fra Tadej Pogacar med ét sekund.

Men vejen dertil var langt fra problemfri for hollænderen, som undervejs blev ramt af kramper.

Det er noget han aldrig tidligere har oplevet i et løb.

I et interview med Sporza efter etapen fortæller Van der Poel, at han forud for Touren havde diskuteret emnet med sin holdkammerat Jasper Philipsen.

- Jeg talte om det med Jasper Philipsen inden Touren. 'Det har jeg aldrig haft i et løb', sagde jeg. Jeg skulle have holdt min mund, lyder det fra Van der Poel.

Kampen om trøjen kostede store kræfter for Van der Poel, der undervejs måtte bide smerten i sig og kæmpe mod kroppen.

Kramperne kom som en overraskelse for ham og var en ekstra udfordring i jagten på førerpositionen.

Samtidig blev det taktiske overblik kompliceret af tekniske problemer.

Hans radio stoppede med at virke i finalen, hvilket betød, at han ikke kunne få information om tidsgabet til forfølgerne.

- Ved den sidste føring, da jeg så på tavlen, så alt stadig godt ud. Så jeg blev overrasket, da jeg hørte nogle sige efter målstregen: 'Det bliver et tæt løb', fortæller Van der Poel.

Det, den hollandske rytter ikke vidste undervejs, var, at Tadej Pogacar og Jonas Vingegaard i feltet bagved havde sat farten markant op i finalen.

Det øgede tempo betød, at Van der Poel med nød og næppe holdt fast i førstepladsen i klassementet.

Ved målstregen var afstanden til Pogacar blot ét sekund, hvilket understreger, hvor tæt løbet er i toppen.