Mattias Skjelmose styrtede igen og igen: Så tog han en uventet beslutning

Mattias Skjelmose har valgt en uvant, men tilsyneladende klog vej efter et uroligt forår med både triumfer og tunge styrt.

Efter at have gennemført monumentet Liège-Bastogne-Liège i smerter valgte den 23-årige dansker at gøre noget, han normalt aldrig gør.

Han parkerede cyklen og tog en hel uge væk fra pedalerne, og det har gjort en forskel i både krop og sind.

- Det var virkelig dejligt, fortæller han til TV 2 Sport med ægte lettelse i stemmen.

- Både fysisk og mentalt har det gjort noget godt. Man kunne virkelig mærke, at kroppen fik ro til at restituere, og hovedet fik plads til at savne cyklen igen.

For en rytter, der nærmest er født med et startnummer på ryggen, er det et markant skifte. Men måske, er det også et tegn på modenhed og erfaring.

Skjelmoses forår har været alt andet end gnidningsfrit.

Han styrtede både i Paris-Nice og La Flèche Wallonne, men formåede trods smerter at stille til start i Liège. Midt i alt uheldet var der dog ét lysende højdepunkt: sejren i Amstel Gold Race i april.

En sejr, som han selv kalder afgørende for sit samlede syn på foråret.

- Hvis jeg ikke havde vundet Amstel, havde jeg ikke været tilfreds med sæsonen, siger han ærligt.

Og selvom resultattavlen ikke viser det, er Skjelmose overbevist om, at formen var til mere.

Uden styrtene kunne han ifølge sig selv have kæmpet med om podiet i både Paris-Nice og Baskerlandet Rundt. Men som han siger:

- Selvom der ikke er nogen, der husker det om et år, så betyder det noget for os ryttere, fordi det viser, at vi gjorde noget rigtigt.

Nu venter Critérium du Dauphiné, der starter 8. juni og som er et vigtigt testløb for mange Tour de France-ryttere, og ikke mindst for Skjelmose, der er udtaget til årets Tour.

Det bliver hans anden deltagelse, og forventningerne er ikke små.

- Jeg glæder mig. Jeg elsker at køre i Frankrig. Touren er i særklasse – det sværeste løb på mange måder, men også det mest inspirerende, siger han.

Skjelmose lyder som en mand, der har fundet balancen midt i kaosset.

Med sin første WorldTour-sejr i baghånden og en ny tilgang til restitution og mentalt fokus går han ind til sæsonens næste fase med både selvtillid og ydmyghed. Forhåbentlig er det opskriften på en stor sommer for danskeren.