Michael Valgren gør Tour-comeback og nu har han kun ét mål

Michael Valgren er igen klar til at træde ind på cykelsportens største scene, når han den 5. juli stiller til start i Tour de France for ottende gang i karrieren.

For første gang siden 2021 er han udtaget til det franske etapeløb af sit hold, EF Education-EasyPost, og thyboen lægger ikke skjul på, hvad han drømmer om i løbet af de tre uger.

- Jeg er glad for min karriere indtil nu, men jeg mangler en Grand Tour-etapesejr. Når man vinder en etape i Touren, kommer man i historiebøgerne. Især i Danmark, for der er ikke så mange fra Danmark, der har vundet en Tour-etape, siger Valgren til holdets hjemmeside.

Den 33-årige rytter har tidligere været tæt på etapesejr, blandt andet i 2018, hvor han blev nummer fire på 15. etape og nummer syv dagen efter.

Han ser det som et personligt mål at skrive sig ind i rækken af danske ryttere, der har vundet i Tour de France.

- Hvis jeg kan komme på den liste med de andre store navne, jeg så op til som barn, vil det betyde meget. Så ville jeg være stolt vel vidende, at jeg har opnået en af de sværeste ting i cykling og vundet en etape i det hårdeste løb, der er, siger Valgren.

Siden sit comeback efter en alvorlig skade har han arbejdet sig tilbage på et konkurrencedygtigt niveau.

Tour de France 2025 bliver muligheden for at vise, at han fortsat har evnerne til at køre med om etapesejre.

Valgren føler sig i god form forud for Touren og mener selv, at forberedelserne er forløbet optimalt.

Han fremhæver Critérium du Dauphiné som et vigtigt led i optakten og fortæller, at han har taget yderligere skridt frem siden det franske optaktsløb.

- Det er min ottende Tour, og jeg tror virkelig, jeg har timet formen perfekt. Jeg kørte godt i Dauphiné, men jeg havde i tankerne, at jeg skulle køre Touren. Efter Dauphiné har jeg taget et stort skridt fremad, siger han.

I Dauphiné sluttede han som nummer 40 samlet og leverede en stærk præstation på sidste etape, hvor han blev nummer 26.

Det har givet ham selvtillid frem mod den opgave, der venter i Frankrig.

- Jeg håber virkelig, jeg kan bruge det til at jagte et resultat selv eller hjælpe holdet med at vinde en etape, lyder det fra Valgren.