Nyt cykelhold på vej: Har ét særligt krav til sine ryttere

Den tidligere stjernerytter George Hincapie har præsenteret sine planer om et nyt hold, der fra 2026 vil blive en del af ProTeam-niveauet.

Holdet har fået navnet Modern Adventure Pro Cycling Team.

Planen er ikke blot at etablere endnu et amerikansk hold, men at sikre, at mindst halvdelen af rytterne på holdet skal være fra USA.

Det markerer en klar forskel fra andre amerikanske hold som Lidl-Trek og EF Education-Easypost, der ofte kun har få amerikanere på holdet.

Navnesponsoratet kommer fra rejsebureauet Modern Adventure, og holdet får derudover støtte fra blandt andre Factor Bikes og SRAM.

Holdet får base både i Greenville i South Carolina og i Girona i Spanien, hvilket skal give de amerikanske ryttere mulighed for at udvikle sig i både amerikanske og europæiske rammer.

Ifølge Hincapie er målet at skabe et bæredygtigt projekt, der på sigt kan løfte amerikansk cykelsport tilbage på den helt store scene.

Projektet har allerede skabt opmærksomhed i cykelverdenen, og ambitionen er at få holdet med i Tour de France inden for fem år.

Det fremgik af en virtuel pressekonference, hvor Hincapie forklarede, at holdet vil fokusere på at opbygge et stærkt fundament, før de søger WorldTour-licens.

Der er ifølge Ekstra Bladet lagt op til en omfattende rekruttering af unge amerikanske talenter, som kan få chancen for at udvikle sig til ryttere på højeste niveau.

I den forbindelse nævnte Hincapie under præsentationen, at han og hans samarbejdspartnere allerede er i dialog med arrangører af større løb, og at de har mødt stor interesse for projektet.

Modern Adventure Pro Cycling Team vil i begyndelsen bestå af minimum 20 ryttere, hvilket er kravet for et ProTeam.

Foruden George Hincapie selv og hans bror Rich Hincapie står der også andre tidligere professionelle ryttere som Ty Magner, Joey Rosskopf og Alex Howes bag holdet.

Alle har de erfaring fra mange år på landevejen, og de lægger vægt på at skabe et hold, hvor kemien og kulturen blandt rytterne er lige så vigtig som resultaterne.

- Vi vil bygge en kultur, hvor det ikke kun handler om watt og sejre, men også om hvem rytterne er som personer, lyder det fra Rich Hincapie.

Holdet vil derfor ikke blot hente etablerede ryttere fra andre hold, men de vil også satse på et grundigt udvælgelsesforløb med flere samtaler, før kontrakter underskrives.

Samtidig har ledelsen understreget, at projektet er langsigtet, og at de er forberedt på, at vejen til succes bliver krævende.

Budgettet for holdet er endnu ikke offentligt kendt, men ifølge Hincapie vil sponsorpengene fra blandt andet Modern Adventure og Factor Bikes være med til at sikre en solid økonomi.

Målet er at bringe amerikansk cykelsport tilbage til den absolutte verdenselite på en måde, hvor grundarbejdet er gjort ordentligt fra starten.