Pogacar har en klar plan: "Det vil blive trættende og taktisk"
Det handler ikke kun om styrke, men om timing, mod og hovedet på rette sted. Og måske en lille fordel ved noget, som mange andre undervurderer.
Når Tadej Pogacar triller ud på de belgiske brosten søndag, er det ikke blot for at køre med – det er for at dominere.
Den slovenske stjerne har allerede én sejr i Flandern Rundt på sit imponerende CV, men i år kommer han med en endnu mere målrettet tilgang.
Læs mere
Løbet, der ifølge BT strækker sig over 269 kilometer, byder på 17 stigninger og 18 brostenssektioner – og det er præcis i dette barske terræn, Pogacar vil sætte sine rivaler under pres.
Han har en plan: At gøre løbet så udmarvende som muligt.
Ikke nødvendigvis for at vinde i ensom majestæt – men for at undgå det scenarie, han allerhelst vil slippe for. En direkte spurt mod Mathieu van der Poel.
Den 30-årige hollænder har i de seneste måneder vist, at han er blandt feltets hurtigste, ikke mindst med sejren i Milano-Sanremo, hvor han satte både Pogacar og Filippo Ganna til vægs på de sidste meter.
Derfor vil Pogacar spille på andre tangenter.
En mental krig
I ugen op til løbet har Pogacar også kastet sig ind i en mere indirekte kamp. For selv om han selv er verdensmester og favorit hos bookmakerne – foran netop van der Poel og danske Mads Pedersen – så har han vist sin støtte til et af de andre store navne, Wout van Aert.
Den belgiske stjerne har været under massivt pres, både fra medierne og på de sociale medier, efter skuffende resultater i E3 Saxo Classic og Dwars door Vlaanderen.
Han understregede samtidig, at det mentale spil er mindst lige så vigtigt som det taktiske i moderne cykelsport.
Hans egne forberedelser har derfor været fokuseret på at skærme sig fra ydre støj og finde ind til kernen: At køre sit eget løb.
Samtidig pegede han på, at Van Aert – trods modgangen – nok skal være en nøglespiller søndag:
- Han rejser sig altid til de store løb, lød det fra Pogacar med en vis respekt i stemmen.
Brosten, ben og beslutninger
Men hvordan har han så tænkt sig at løse opgaven taktisk? Svaret ligger gemt i hans egne ord.
Det vil blive trættende og meget taktisk, sagde han.
Pogacar ved, at han ikke vinder løbet i en massespurt. Derfor skal han slide rivalerne op undervejs, og håbet er, at van der Poel – og måske også Van Aert – vil være mere brugte end ham, når løbet går ind i sin afgørende fase efter seks timers ræs.
Publikum bliver en faktor. Med op mod 750.000 mennesker langs ruten er scenen sat til et spektakulært drama.
Den elektriske stemning giver ham efter eget udsagn "et boost af adrenalin", og netop den energi vil han forsøge at omsætte til handling, når han sætter angrebet ind på de afgørende stigninger.
