Pogacars dominans splitter feltet – risikerer cykelsporten at miste spænding?
Slovenerens overlegne præstationer fascinerer, men kan de også skræmme publikum væk?
Tadej Pogacar har i de seneste år cementeret sin status som en af cykelsportens største profiler, men hans totale dominans får nu flere i feltet til at diskutere, om sporten bliver mindre spændende at følge.
Ved UAE Tour 2025 var han igen den klare favorit, og spørgsmålet er, om hans overlegne niveau vil føre til dalende interesse blandt fans. Det har franske L'Equipe sat sig for at undersøge.
"Færre og færre folk ser løbene"
Flere ryttere peger på, at Pogacars evne til at køre fra sine konkurrenter tidligt i løbene kan tage noget af spændingen ud af sporten.
Den franske rytter Valentin Madouas er en af dem, der mener, at Pogacars dominans kan mindske publikums engagement.
"Det gør ikke nødvendigvis cykelsporten større lige nu. Når vi lytter omkring os, er der færre og færre, der ser løbene, når han stiller op," siger Madouas til L'Equipe.
Hans landsmand Christophe Laporte er enig:
"Jeg siger ikke, at folk bliver trætte af det, men det er mere interessant, når der er lidt spænding hele vejen til mål, fremfor når én rytter stikker af 80 km før mål."
Paralleller til andre sportsgrene
Den tidligere klassikerspecialist Fabian Cancellara sammenligner Pogacars dominans med Max Verstappens i Formel 1.
"Når én kører dominerer alt, bliver det mindre interessant. Jeg følger lidt mindre med, end jeg gjorde før," forklarer Cancellara og tilføjer, at cykelsporten dog har set lignende epoker før, blandt andet med Eddy Merckx og Tom Boonen.
Omvendt ser UAE Team Emirates-chef Mauro Gianetti ingen problemer. Han trækker paralleller til tennisens guldalder med Federer, Nadal og Djokovic:
"Folk så tennis dengang, fordi det var smukt at se på. Det samme gælder cykling – folk ser det, fordi det er flot og fascinerende."
Pogacars popularitet fortsætter
Blandt de yngre ryttere er fascinationen af Pogacar stadig stor. Pierre Gautherat mener, at sloveneren er alt andet end kedelig.
"Han giver et show, han kører på instinkt. Hvis han mærker en mulighed, så angriber han. Derfor mister vi aldrig forbindelsen til publikum," siger Gautherat.
Også Pogacars tidligere holdkammerat Marc Hirschi peger på, at sloveneren har en kæmpe fanbase, som kun bliver større.
"Se på Giro d’Italia sidste år – folk stimlede sammen omkring hans bus. Under Lombardiet var der en enorm begejstring, og under Touren var børns trøjer fyldt med hans navn. Der er en reel Pogamania i gang," siger Hirschi.
Kan han holde niveauet?
Selvom Pogacar lige nu virker ustoppelig, understreger Hirschi, at cykelsporten er uforudsigelig.
"Alt kan ændre sig hurtigt i cykling. Man kan blive syg, styrte eller se nye konkurrenter dukke op. Måske bliver 2025 Remco Evenepoels år?"
Pogacar har selv oplevet, hvor hurtigt det kan vende. I 2023 styrtede han i Liège-Bastogne-Liège og måtte udgå, netop som han så stærkere ud end nogensinde før.
Cykelsporten har altid været præget af perioder med dominans, men spørgsmålet er, om Pogacar vil fortsætte med at vinde det hele, eller om en ny rival snart vil udfordre ham og bringe den efterlyste spænding tilbage.
