Rytter hjalp konkurrent i håb om kontrakt - nu undersøges han af UCI

Den belgiske cykelrytter Dries De Bondt vil blive undersøgt nærmere af Den Internationale Cykelunion (UCI), efter at han offentligt har erkendt, at han under 20. etape af Giro d’Italia hjalp en rytter fra et konkurrerende hold.

Ifølge De Bondts egne udtalelser trak han på fronten for EF Education-EasyPost-rytteren Richard Carapaz med håb om at forbedre sine chancer for en kontrakt i fremtiden.

UCI har på baggrund af en foreløbig undersøgelse vurderet, at De Bondts handlinger var af en karakter, som kunne bringe konkurrencens integritet i tvivl.

Derfor er sagen nu blevet overdraget til forbundets Etiske Kommission, som vil tage stilling til, om der er sket overtrædelser af UCI’s etiske regelsæt.

De Bondt, der i øjeblikket kører for Decathlon AG2R La Mondiale, har ikke en kontrakt for 2026 og har endnu ikke fået afklaring på sin fremtid hos sit nuværende hold.

Over for det hollandske medie WielerFlits forklarede han sin beslutning om at hjælpe Carapaz med ønsket om at synliggøre sig på markedet.

- Jeg har endnu ikke fået klarhed fra mit hold om, hvorvidt jeg får lov at blive i 2026. Så det virkede som en god idé at markedsføre mig selv under Giroen, sagde De Bondt.

Han fortalte desuden, at han under løbet talte med EF Education-EasyPost’s træner Ken Vanmarcke:

- Hvis I leder efter ryttere til 2026, så er jeg stadig på markedet.

Ifølge De Bondt spurgte Vanmarcke derefter, om han ville forsøge at komme med i dagens udbrud, og sagde:

- Hvis du er derude og kan spille en rolle, der er vigtig for det endelige resultat, kan det blive til noget alvorligt."

På 20. etape af Giro d’Italia trak De Bondt derefter på fronten sammen med Carapaz og Isaac Del Toro op ad Colle delle Finestre.

Hans indsats bidrog til at reducere tidsforskellen til den førende rytter fra 22 til 8 sekunder, inden han selv måtte slippe.

UCI har i sin erklæring henvist til, at denne adfærd muligvis kan udgøre et brud på flere artikler i det etiske regelsæt, herunder reglerne om at beskytte sportens integritet og undgå interessekonflikter.

Derudover findes der i UCI's regulativ en bestemmelse, der forbyder enhver form for sammensværgelse eller handlinger, der kan forvrænge konkurrencens forløb.

Flere stemmer i cykelmiljøet har kritiseret De Bondts beslutning.

Kritikere peger på, at det sætter spørgsmålstegn ved fairplay og loyalitet over for ens eget hold.

Sagen vil nu blive vurderet af UCI’s Etiske Kommission, som kan vælge at indlede en disciplinærsag mod De Bondt og eventuelt også EF-holdets ledelse.