Tadej Pogacar drømmer om at skifte disciplin men UAE siger nej

UCI vil gøre cross mere global og lokke landevejsstjerner som Tadej Pogacar tilbage i mudderet – men hans hold siger nej.

Peter Van Den Abeele, der er chef for offroad-disciplinerne i det internationale cykleforbund UCI, arbejder for at få flere af landevejens store profiler til at køre cyklecross hen over vinteren.

En af dem kunne være Tadej Pogacar, men hans hold sætter ifølge Van Den Abeele en stopper for det.

- Glem ikke, at Tadej også var cyklecross-rytter. Det er bare, at hans hold ikke tillader det, ellers ville han være gået direkte over til cross, siger Van Den Abeele til Het Nieuwsblad.

Pogacar har tidligere vist interesse for cross og deltog i julen 2021 og 2022 i mindre løb i Slovenien.

Hans deltagelse og sejr i 2021 er dokumenteret i en video, der cirkulerer online.

For at øge tilstrømningen af landevejsryttere til cross-disciplinen indfører UCI fra 2027 en ny regel, der giver mulighed for at optjene de samme UCI-point i cross- og landevejsløb.

- Det er små skridt i den rigtige retning, siger Van Den Abeele.

Han peger på holdet Alpecin-Deceuninck som et eksempel på, hvordan synergi mellem landevej og cross kan udnyttes, med Mathieu van der Poel som den mest fremtrædende rytter i begge discipliner.

Van Den Abeele understreger samtidig behovet for at gøre sporten mere global.

Cyklecross har traditionelt været centreret i Benelux-området, men UCI har en ambition om at sprede sporten til flere lande.

- Cyklecross er stadig meget populært her, men jeg er især glad for, at det også vinder popularitet uden for vores region. VM i Liévin var en kæmpe succes. Benidorm er blevet en blockbuster, og Tabor er stadig en klassiker. Men vi kan ikke ignorere det: løbene i Flandern er stadig de mest populære, siger han.

Samtidig påpeger han, at ryttere i Belgien har været vant til korte rejser og derfor ikke er motiverede for at køre i udlandet.

- Cross-rytterne her har været forkælet i årevis. De tager af sted om morgenen og er hjemme igen om aftenen. Derfor har de ikke travlt med at tage til udlandet. Men jeg anerkender værdien af de flamske løb. De har gjort cyklecross stort. Men at tilføje to store løb i udlandet ville skabe mere balance, lyder det fra Van Den Abeele.

Søndag køres Badkamers Trofee Rapencross (C2) i Lokeren med flere profiler på startlisten.