Toon Aerts glad for andenplads: - Jeg havde tårer i øjnene
En stærk præstation på en teknisk krævende rute sikrede en imponerende podieplacering i et løb, der ellers var præget af udfordringer og store forventninger.
Toon Aerts leverede en bemærkelsesværdig præstation ved World Cup-løbet i Besançon, hvor han sikrede sig en andenplads bag Mathieu van der Poel, der endnu engang viste sin dominans. Niels Vandeputte fuldendte podiet med en tredjeplads.
Læs mere
Den 31-årige belgiske rytter kæmpede på en rute, der stillede store krav til teknik og udholdenhed.
Aerts fremhævede især stigningen på bagsiden af ruten som en stor udfordring:
"Den gjorde virkelig ondt, men resten handlede mest om teknik. Efter sidste uges løb i Hulst, hvor jeg stadig søgte efter rytmen, gik det overraskende godt i dag," forklarede han.
Efter at have kæmpet med sygdom de seneste uger var andenpladsen et tiltrængt lyspunkt for Aerts, der stadig ikke føler sig helt restitueret.
Kampen mod usikkerheden
Ifølge CyclingUpToDate har sygdommen ikke kun påvirket hans fysisk, men også hans mentalitet.
Hans selvtillid har været lav, og beslutningen om at springe løbet i Loenhout over for nylig var en svær beslutning for ham.
"Det var en barndomsdrøm at køre og vinde i Loenhout. Jeg havde tårer i øjnene, da jeg måtte springe det over. Men det gav mig modet til at give alt i dag," sagde Aerts efter løbet.
Trods udfordringerne viste han en beslutsomhed, der holdt ham foran konkurrenterne, især mod slutningen, hvor Vandeputte pressede på for andenpladsen.
Fokuseret på podiet
Aerts erkendte, at han ikke havde forventet at kæmpe om sejren i et løb, hvor Mathieu van der Poel stillede op, men at han fokuserede på at sikre sig en plads på podiet:
"Jeg vidste, at Mathieu ville dominere, så mit mål var at holde fokus på mit eget løb. Jeg holdt et højt tempo og sørgede for at skabe afstand til de andre bag mig," sagde han.
Andenpladsen i Besançon er et vigtigt skridt fremad for Aerts, der med denne præstation beviste, at han stadig kan konkurrere med de bedste i feltet.
Andenpladsen gav den belgiske cykelrytter en tiltrængt påmindelse om, at han stadig er i stand til at overvinde modgang og levere på højeste niveau.
