Brian Holm om skandale: - Jeg nægtede selv at bøje af
Brian Holm har altid været en mand, der står fast på sine principper, og det blev tydeligt i kølvandet på Festina-skandalen i 1998.
Cykelsportens omdømme var i frit fald, men Holm nægtede at synke ned i den kollektive selvmedlidenhed, der prægede mange af hans kolleger.
Mens flere ryttere og hold valgte at lægge sig fladt ned og indrømme sportens mørke sider, valgte Holm en anden vej – at forsvare sporten, som han har elsket siden barnsben.
I podcasten Café Eddy reflekterer Holm over den turbulente tid og understreger, at han ikke ønskede at tage del i det offentlige selvpineri. "Det nemmeste ville være at hoppe på og sige, hvor forfærdeligt det hele var," siger han i podcasten.
Holm peger på, at politikere og journalister nærmest jagtede rytterne med hård retorik og støtte fra eksperter, der mente, at det var umuligt at gennemføre Tour de France uden doping.
Holm nægtede dog at lade sig rive med af den bølge. Han stod fast på sin holdning og insisterede på, at sporten ikke var død, selvom den var presset i knæ. "Når folk sagde, at cykelsporten var død, så rejste jeg mig op og sagde: 'Det kan godt være, men jeg fortsætter med at cykle,’” fortæller han.
Det er et udtryk for Holms ukuelige tro på, at sporten kunne rejse sig igen, selvom der skulle kæmpes mod offentlighedens skepsis.
1998 blev et vendepunkt for mange i feltet. Flere hold trak sig fra Touren i protest eller som følge af skandalen, og sejren gik til Marco Pantani – en rytter, der senere også blev draget ind i dopingproblematikken.
Kæmpe succes som sportsdirektør
Brian Holm afsluttede selv sin aktive karriere samme år, men hans engagement i cykelsporten stoppede ikke der. Sidenhen har han haft en succesfuld karriere som sportsdirektør for Soudal Quick-Step, hvor han har været med til at forme holdet til et af verdens bedste.
I dag er Holm en respekteret kommentator på Eurosport, hvor han med sin karakteristiske blanding af humor og skarphed analyserer løbene. Hans syn på dopingens tid i cykelsporten er ikke præget af naivitet, men af en insisteren på at se sporten som mere end bare dens mørke kapitler.
Det er en tilgang, der har gjort ham til en markant stemme i cykelverdenen – og en person, der aldrig har været bange for at sige sin mening, uanset hvor meget stormen rasede omkring ham.
