UCI raser over hans tilstedeværelse: Nu svarer Johan Bruyneel på kritikken

Den tidligere cykelrytter og holdleder Johan Bruyneel befandt sig i fokus under Tour de France, efter han blev set i afspærrede områder iført officiel akkreditering.

Det har fået den internationale cykelunion UCI til at reagere med krav om en forklaring fra løbsarrangøren ASO.

I en officiel udtalelse henviste UCI til artikel 10.14 i World Anti-Doping Code, som forbyder suspenderede personer adgang til ikke-offentlige områder og enhver form for deltagelse i cykelrelaterede funktioner.

Bruyneel er livsvarigt udelukket fra sporten som følge af dopingsager under sin tid som sportsdirektør for US Postal Service og Discovery Channel.

- Det ser ud til at UCI’s præsident, David ‘The Selfie King’ Lappartient, ikke brød sig om, at jeg besøgte Tour de France i sidste uge, skrev Bruyneel på det sociale medie X, hvor han samtidig kaldte UCI’s reaktion "hyklerisk".

Han tilføjede, at han havde forsøgt at kontakte Lappartient privat efter UCI’s udmelding, men ikke modtaget svar.

Bruyneel deltog som gæst i det belgiske tv-program Vive le Vélo og havde ifølge vært Karl Vannieuwkerke fået sin adgang gennem de normale procedurer.

- Vi ansøgte om akkreditering præcis som vi gør for alle vores gæster. Der var aldrig nogen indsigelse. Bruyneel blev ganske enkelt akkrediteret af ASO, sagde Vannieuwkerke i tirsdagens udsendelse.

Han forsvarede samtidig redaktionens valg om at invitere Bruyneel.

- Han er blevet en offentlig stemme i cykelsporten med sin podcast og meninger. Vi inviterede ham for at tale om fortiden – og det gjorde han. Han besvarede alle spørgsmål og udtrykte fortrydelse over sin holdning dengang.

ASO, som står for afviklingen af Tour de France, har endnu ikke udtalt sig om, hvordan Bruyneel fik sin akkreditering, og om der er sket en fejl i forhold til antidopingreglementet.

Sagen har udløst debat om, hvorvidt personer med dopingdomme kan have en legitim rolle i sportens offentlige rum. Dette gælder især ved store begivenheder som Tour de France.

Mens Bruyneel selv fastholder, at hans tilstedeværelse var i en mediemæssig og ikke-sportslig kontekst, ser UCI anderledes på sagen og har gjort det klart, at der er tale om et regelbrud, uanset formålet.