Luke Littlers lukkede vennekreds: Mystisk kæreste afsløret ved et uheld
Luke Littler vil have støtte fra sin inderkreds, når han forsøger at vinde verdensmesterskabet i dart ved sit andet forsøg.
På blot et år har Luke Littler forvandlet sig fra at være et ukendt darttalent til en sportsstjerne og et kendt navn i hele verden.
Den 17-årige fangede først offentlighedens opmærksomhed med sin imponerende rejse til finalen i PDC World Darts Championship i januar, før han i år tilføjede hele 10 sejre til sin samling.
Den unge stjerne har skabt overskrifter med sin sejr over rivalen Luke Humphries, der sikrede ham hans første Premier League-titel, samt hans triumf i november ved den spændende Grand Slam of Darts.
Det har kun pustet yderligere til hypen omkring Littler. Nu er han placeret som nummer fire på PDC’s verdensrangliste og nomineret til BBC Sports Personality of the Year.
Samt udpeget som favorit til verdensmesterskabet denne gang, så "The Nuke" bestemt værd at holde øje med de kommende uger.
Når Littler begiver sig ud på sin mission om at blive verdensmester lørdag aften den 21. december, vil hans tætte team uden tvivl være til stede for at støtte ham hele vejen. Her tager vi et kig på Lukes tætte inderkreds.
Luke Littlers far
Littlers far Anthony Buckley har spillet en afgørende rolle i hans succesfulde karriere.
Anthony overtalte sin ni-årige søn til at skifte fodbolden ud med dart. En beslutning, der tydeligvis har givet pote.
Han købte faktisk Lukes første magnetiske dartskive fra en discountbutik, da Luke stadig var helt lille og lagde dermed fundamentet for hans fremtidige succes.
Under træner Karl Holdens vejledning i St Helens Darts Shop blev Lukes talent hurtigt tydeligt. Holden beskrev ham endda som "Cristiano Ronaldo inden for dart".
“Min far sagde, at jeg skulle lægge støvlerne på hylden og fokusere på dart. Jeg sagde til ham at jeg elskede fodbold, men han sagde at jeg havde gode chancer for at blive professionel. Seks år senere er vi her”, sagde Luke Littler til BBC Radio.
"Jeg troede at han kunne klare det inden for dart og det har han gjort. Vi tilmeldte ham hver eneste turnering, vi kunne finde. Nogle gange skulle vi op klokken 7 lørdag morgen, som var min eneste fridag, for bare for at spille dart.”, fortalte Anthony til The Times.
Luke Littlers mor
Lukes mor Lisa har også været en vigtig støtte gennem hele hans rejse.
Hendes Facebook og Instagram er fyldt med stolte opslag om sønnens evner, inklusive et særligt billede af en 18 måneder gammel Luke, der kaster dart iført en ble.
Før Lukes berømmelse arbejdede Lisa i en lysbutik, men hun valgte at opsige jobbet for at støtte hans karriere.
For nylig flyttede familien ind i et luksuriøst hus med fem soveværelser i Lukes hjemby. Dartstjernen underskrev en lejekontrakt på 6.000 pund (54.000 kroner) om måneden og forældrene delte stolt billeder af sig selv, hvor de nød en dukkert i husets private swimmingpool.
Luke Littlers søster
En anden vigtig person i Lukes liv er hans storesøster Caitlin. Hun holder værner om sit privatliv, men hun interagerer ofte med sin bror på sociale medier.
Tidligere på året erklærede hun sig som den “stolteste søster nogensinde” og kaldte Luke for "GOAT" efter hans triumf ved Jack's World Series of Darts Finals.
Caitlin er også populær på TikTok med over 27.000 følgere.
Luke Littlers manager
Bag kulisserne er Luke støttet af sin mangeårige manager Martin Foulds fra ZXF Sports Management.
Udover at fungere som mentor sikrer Martin, at han er til stede ved Lukes store begivenheder og netværker med prominente sportsstjerner som James Maddison fra Tottenham og Lando Norris ved Silverstone F1 Grand Prix.
Deres samarbejde begyndte for fire år siden, da Foulds hørte om Lukes talent og besluttede sig for at overvære ham spille.
Siden da har han været afgørende for at holde Littler jordnær og samtidig sikre, at han har haft økonomisk succes.
Martin har tidligere fremhævet forældrenes rolle.
“Der bliver ikke sagt nok om de forældre, der har ofret så meget for Luke og rejst verden rundt for at hjælpe ham med at nå sin drøm.”
Luke Littlers kæreste
På trods af et travlt år har Littler fundet tid til kærligheden.
Hans forhold til Eloise Milburn begyndte sidste år, lige før hans karriere for alvor tog fart.
De to mødtes online, mens de begge spillede FIFA 23. Eloise begyndte hurtigt at deltage i hans kampe over hele landet. Selvom parret gik fra hinanden i sommer, så er de angiveligt stadig gode venner.
Spekulationerne om hans kærlighedsliv tog dog fart igen, da en kvindestemme blev hørt under en videostream i oktober, mens Littler spillede online med den kendte streamer Angryginge13 (Morgan Burtwistle).
Den ikke-identificerede stemme sagde “Jeg prøver at få lidt søvn, for jeg er så træt.”
Burtwistle reagerede hurtigt med et drillende spørgsmål.
“Hvem fanden er det? Hvem er det, Luke? Luke har virkelig dummet sig her!”
“For pokker da.”, sagde en forlegen Littler
