Michael van Gerwen uigenkendelig i optagelser fra hans dart-debut
Michael van Gerwen er en af dartens største stjerner, men optagelser fra hans debut viser en helt anden side af legenden.
Når Michael van Gerwen i dag står ved dartskiven, er han kendt som en dominerende skikkelse i sporten.
Han har vundet tre verdensmesterskaber og jagter nu sin fjerde titel i finalen mod teenagefænomenet Luke Littler.
Men inden han blev en legende, var Van Gerwen blot et ungt talent med store drømme.
Hans debut på den professionelle scene kom i 2007 ved UK Open.
Dengang var han blot 17 år gammel og stadig relativt ukendt uden for Holland.
Med spidst hår og et uskyldigt udseende trådte han op mod Christopher McTernan i sin første tv-transmitterede kamp.
På trods af sin unge alder imponerede Van Gerwen ved at vinde kampen og nå til tredje runde, før han blev slået ud af Colin Osborne.
Selvom det ikke blev til en triumf den gang, markerede det starten på en bemærkelsesværdig karriere.
Fans reagerer på forvandlingen
Optagelser fra Van Gerwens debut har for nylig fået nyt liv på sociale medier.
Mange fans har haft svært ved at genkende dartstjernen fra hans tidlige dage.
"Jesus, han ligner en helt anden person hahaha," skrev en bruger på TikTok.
En anden bemærkede: "Han ligner en på 14."
Men det er ikke kun udseendet, der har ændret sig.
Flere fans påpegede også, hvordan hans kasteteknik er blevet forfinet gennem årene.
"Ser du, hvordan han har ændret sit kast fra dengang til nu? Det er derfor, han er blevet tre gange verdensmester," skrev en kommentator.
En rejse fyldt med triumfer
Michael van Gerwen har udviklet sig markant siden debuten.
Efter at have vundet World Masters i 2006 skiftede han til Professional Darts Corporation (PDC) i 2007.
Han startede som verdens nummer 88, men rykkede hurtigt op ad ranglisten.
Hans første store titel kom seks år senere med sejren i World Grand Prix.
To år senere vandt han sit første verdensmesterskab, som han fulgte op med triumfer i 2017 og 2019.
Nu står Van Gerwen over for en ny udfordring i finalen mod Luke Littler, der med sine kun 17 år allerede er blevet en af dartens mest omtalte spillere.
Kampen bliver en duel mellem generationer.
For Van Gerwen handler det om at cementere sin plads som en af sportens største.
Optagelserne fra hans debut minder om, hvor langt han er kommet.
