Nathan Aspinall vil ændre Premier League-reglerne: "Det ville fjerne al tvivl"
Den engelske dartstjerne foreslår en ny kvalifikationsmodel, selv om det ville koste ham en plads i turneringen
Premier League Darts er en af de mest prestigefyldte turneringer på PDC-kalenderen, men formatet har ofte været genstand for debat.
Nathan Aspinall, der selv er med på et wildcard i årets udgave, mener, at reglerne bør ændres, så kun verdensranglistens otte bedste spillere kvalificerer sig.
Den nuværende model giver automatisk adgang til de fire bedste spillere på PDC’s verdensrangliste, mens de sidste fire pladser uddeles som wildcards.
I år betyder det, at Luke Humphries, Luke Littler, Michael van Gerwen og Rob Cross deltager sammen med Stephen Bunting, Gerwyn Price, Chris Dobey og Aspinall selv.
Men Aspinall mener, at udvælgelsesprocessen skaber unødig forvirring og skuffelse blandt spillerne.
"Hvis det stod til mig, ville jeg gøre det til top otte i verden og fjerne al den usikkerhed, vi ser hvert år," siger han.
Han anerkender, at han selv ville have misset årets turnering med den model, men står fast på sin holdning.
Wildcards skaber debat
Aspinall er i øjeblikket nummer 11 på verdensranglisten og fik dermed ikke automatisk adgang til turneringen, men blev i stedet tildelt en af wildcard-pladserne.
Det har ført til kritik, især fordi Mike de Decker, der vandt World Grand Prix i oktober, blev forbigået.
Ifølge The Daily Express mener Aspinall, at en regelændring kunne fjerne den frustration, som spillere som de Decker oplever.
"Den skuffelse, som en spiller som Mike de Decker føler, kunne have været undgået," siger han. "Hvis vi bare havde top otte eller måske endda 10 spillere med, ville der ikke være noget at diskutere."
Aspinall påpeger samtidig, at Premier League Darts starter for tidligt på året, hvilket gør det svært for spillerne at finde rytmen inden turneringens begyndelse.
Vil udskyde turneringsstarten
Den tidligere Premier League-finalist foreslår derfor, at turneringen skubbes en måned, så spillerne får tid til at deltage i flere Pro Tour-turneringer først.
"Hvis jeg kunne bestemme, ville vi starte i marts i stedet for februar," siger han.
"Det ville give os mulighed for at få flere kampe under bæltet og finde vores rytme, inden vi træder ind i Premier League."
Aspinall har selv haft en svær optakt til denne sæson, da han har døjet med en skade i albuen.
"Jeg har ikke haft meget tid til at træne, fordi jeg var ude i to uger. Men jeg elsker at spille Premier League, og det ville være en perfekt start på sæsonen at slå verdens nummer ét i første uge," siger han.
Trods debatten omkring formatet er Aspinall fast besluttet på at vise sit værd i turneringen.
Han håber, at en stærk præstation vil sætte en stopper for diskussionerne om, hvorvidt han fortjener sin plads i Premier League Darts.
