Rigmand til Luke Littler: Sådan håndterer du 'falske venner' og bevarer din dartformue
Luke Littler, også kendt som 'The Nuke', har stormet ind på darts-scenen med en debut, der har sikret ham mere end £1 million i præmiepenge allerede som 17-årig.
Mens succesen bringer store muligheder, tiltrækker den også udfordringer, som kan være vanskelige at navigere for en teenager. Heldigvis har darts-mogulen Barry Hearn, med sin årtierlange erfaring, været der for at dele nogle kloge råd med det unge talent.
Hearn, der har transformeret Matchroom Sport til en sportsmastodont, gav Littler en enkel, men værdifuld lektion: Hold fokus, og beskyt dine penge. Ifølge Hearn handler det om at navigere uden om de "falske venner," som ofte dukker op, når berømmelsen rammer.
På The Sports Agents podcast har Littler selv talt om, hvordan hans pludselige succes har afsløret folk, der vil udnytte hans nye status.
Hearn har dog været klar i mælet: "Jeg sagde til ham: 'Hør, du vil opdage, at du pludselig har mange venner. Men du er kun 17 år – lyt ikke til nogen. Sæt pengene i banken og glem dem.'"
Med sin karakteristiske pragmatiske stil forklarede Hearn også, at der altid er tid til at bruge penge, men ikke nødvendigvis tid til at tjene dem. "Cash is king," understregede han.
Minder om Tiger Woods
Rådet er mere end økonomisk sund fornuft; det er en opskrift på, hvordan man undgår faldgruberne ved pludselig rigdom og berømmelse. Littler, der allerede er blevet sammenlignet med sportens store ikoner som Tiger Woods, har potentiale til at blive en skelsættende figur i darts.
Barry Hearn var ikke sen til at drage paralleller mellem Littler og Woods, idet han beskrev den slags sportsudøvere, der revolutionerer deres felt. "Når nogen kommer ind og ændrer sporten til gavn for alle, inklusive dem selv, så ved du, det er noget særligt," sagde Hearn.
Det er ikke svært at forstå sammenligningen. Siden han som 16-årig nåede andenpladsen ved VM i 2024, har Littler taget darts-verdenen med storm. Han har vundet Premier League, Grand Slam og World Series i sin debut-sæson, og han sluttede som nummer to i Players Championship.
Midt i al succesen har Littler allerede demonstreret en modenhed, der tyder på, at han lytter til de råd, han får. Hearn nævnte, hvordan Littler blot smilede og sagde: "Ja, det giver mening," efter at have hørt rådet om at beskytte sine penge.
