Argentinsk verdensmester død

Argentina har mistet en af sine verdensmestre - Luis Adolfo Galván, der spillede en afgørende rolle på det hold, der i 1978 vandt landets første VM-titel, er død i en alder af 77 år.

Ifølge det argentinske fodboldforbund, AFA, skyldes dødsfaldet komplikationer efter en lungebetændelse, han pådrog sig for få uger siden.

Galván var ikke det største navn på et hold fyldt med stjerner som Mario Kempes, Osvaldo Ardiles og Daniel Passarella.

Han var heller ikke den mest fysiske spiller – faktisk var han blot 1,68 meter høj – men hans overblik, positionering og spilintelligens gjorde ham uundværlig i det centrale forsvar.

Under VM på hjemmebane i 1978 blev Galván en nøglespiller, efter at landstræner César Luis Menotti valgte at flytte Jorge Olguín ud på højre back og dermed åbnede pladsen centralt.

Og Galván greb chancen, spillede samtlige kampe i turneringen og imponerede særligt i finalen mod Holland, hvor han effektivt neutraliserede stjerner som Johnny Rep og Rob Rensenbrink.

Galván blev tildelt FIFA Fair Play-prisen for sin optræden i turneringen, og det argentinske sportsmedie El Gráfico gav ham topkarakteren ti for finalen – samme karakter som Kempes og målmand Ubaldo Fillol.

Ifølge Ekstra Bladet kaldte træner Menotti ham den vigtigste spiller i hele VM-truppen.

Mario Kempes, som blev VM-topscorer, har i en rørende afskedserklæring skrevet, at Galván ikke kun var essentiel for succesen i ’78, men også var et "ekstraordinært menneske, der altid var klar til at dele sin viden."

Efter triumfen fortsatte Galván sin landsholdskarriere frem til 1983, og han deltog også i VM i Spanien i 1982.

Her formåede Argentina dog ikke at leve op til forventningerne og blev slået ud i mellemrunden efter nederlag til både Italien og Brasilien.

Galván nåede 34 landskampe i den ikoniske himmelblå og hvide trøje.

På klubplan var Galván ligeledes en institution. Han spillede over 12 år i Talleres fra Córdoba, hvor han satte rekord med 534 kampe.

Selv om klubben aldrig vandt de store nationale titler i hans tid, førte han dem til en sølvmedalje i den argentinske Nacional-turnering i 1977 og flere topplaceringer i både Metropolitano og Liga Cordobesa.

Sine sidste år som aktiv tilbragte han blandt andet i Bolivars klub i La Paz og hos rivalerne Belgrano, men han vendte til sidst tilbage til Talleres – et symbol på den loyalitet, der kendetegnede hele hans karriere.

Hans død har udløst sorg i den argentinske fodboldverden, hvor han i generationer har været et forbillede for unge forsvarsspillere - og et ikon i provinsen Santiago del Estero, hvor han blev født.

Luis Galván døde mandag den 5. maj i Córdoba. Han efterlader sig ikke blot minder om en VM-sejr, men et eftermæle som en af fodboldens stille helte – en mand, der aldrig søgte rampelyset, men som spillede en afgørende rolle, når det virkelig gjaldt.