Aston Villa udnyttede Brügges kollaps i Champions League
Englænderne var under pres, men fik sent overtaget og vandt 3-1 i Belgien.
Det blev en bitter aften for Club Brügge, der havde flere muligheder for at tage en vigtig sejr i Champions Leagues ottendedelsfinale mod Aston Villa.
Men trods et stærkt pres fra belgierne i store dele af kampen, var det gæsterne fra England, der trak det længste strå og rejser hjem med en 3-1-sejr.
Drømmestart for Villa – hurtig reaktion fra Brügge
Kampen startede i et hæsblæsende tempo, hvor Aston Villa kun skulle bruge lidt over to minutter på at bringe sig foran.
Leon Bailey opsnappede en nedfaldsbold fra et frispark og flugtede den i mål med en kontrolleret inderside. En drømmestart for gæsterne.
Men Club Brügge svarede hurtigt igen.
Efter ti minutter straffede belgierne en Villa-fejl i opspillet, og Maxim de Cuyper spillede bolden perfekt videre til Christos Tzolis, der udplacerede Emiliano Martinez i Villa-målet.
Belgierne fortsatte med at presse på og skabte flere chancer, men Villa blev reddet af en stærkt spillende Martinez, der blandt andet stod i vejen for Chemsdine Talbis store mulighed tæt under mål. Dermed gik holdene til pause med 1-1.
Brügge dominerede – men Villa slog til
Anden halvleg begyndte, som den første sluttede – med Brügge i kontrol. Raphael Onyedika testede Martinez med et skud fra distancen, og Villa virkede låst i deres spil.
Unai Emery reagerede efter 64 minutter og foretog hele fire udskiftninger i et forsøg på at ændre kampens dynamik.
En af de indskiftede, Marco Asensio, var tæt på at bringe Villa foran få minutter senere, men Simon Mignolet leverede en klasseredning i Brügge-målet.
Belgierne svarede dog hurtigt igen, og Hans Vanaken var millimeter fra at heade Brügge i front, men en afretning fra Tyrone Mings sendte bolden lige forbi mål.
Tzolis fik også en gylden mulighed med et kvarter igen, men sendte bolden langt forbi.
Brügge kollapsede i slutfasen
Selvom Brügge havde initiativet, var det Aston Villa, der endte med at stjæle sejren.
Efter 82 minutter blev Brandon Mechele uheldig, da han forsøgte at cleare et indlæg, men i stedet sendte bolden i eget net.
Et selvmål, der ændrede kampens momentum fuldstændigt.
Som om det ikke var nok, begik Brügge et straffespark kort efter, da Matty Cash blev nedlagt i feltet. Marco Asensio omsatte sikkert fra pletten og cementerede 3-1-sejren til Aston Villa.
Returopgøret venter i Birmingham
Med sejren står Aston Villa nu med et fantastisk udgangspunkt før returkampen på Villa Park den 12. marts.
Club Brügge skal nu score mindst tre mål på udebane for at gå videre – en svær, men ikke umulig opgave.
