Dårlige nyheder for Lionel Messi

Klub-VM's ottendedelsfinale mellem Inter Miami og Paris Saint-Germain blev et smertefuldt gensyn for Messi med sin tidligere arbejdsgiver.

På et tæt pakket Mercedes-Benz Stadium i Atlanta blev Inter Miami fuldstændig overmatchet i første halvleg, som endte med et ydmygende 0-4 på måltavlen.

Joao Neves fik uforstyrret lov at heade PSG foran allerede efter seks minutter, og det satte tonen for en første halvleg, hvor Miami knap nok kunne få fodfæste.

Neves udbyggede føringen efter 39 minutter, og inden pausen havde Tomas Aviles uheldigt scoret selvmål, mens Achraf Hakimi lukkede halvlegen med endnu et mål til PSG.

Den offensive parade kom efter, at Sergio Busquets i egen forsvarszone mistede bolden på sin velkendte træk og vending.

Dette træk har tidligere været synonymt med hans klasse, men nu blev det symbolet på hans fald.

Der var aldrig spænding om udfaldet, og det blev hurtigt tydeligt, at Miami kun spillede for æren i anden halvleg.

Paris Saint-Germain tillod dem lidt mere spil, men fastholdt kontrollen og tempoet.

Statistikkerne talte deres eget sprog, for mens PSG gennemførte 257 pasninger på modstanderens halvdel i første halvleg, lykkedes Inter Miami blot med 25.

Ifølge New York Times havde Messi formentlig håbet på at undgå netop denne type scenarie, hvor han skulle stå magtesløs over for sine tidligere holdkammerater og træner Luis Enrique, der kender ham bedre end de fleste.

Argentineren forsøgte med et hovedstød og enkelte dybe løb at trække sit hold op.

For hver bevægelse han gjorde, blev det imidlertid tydeligere, at han var isoleret og afhængig af et system, som ikke kunne støtte ham.

Luis Suárez udviste lignende frustrationer.

Flere gange råbte han op, gestikulerede mod holdkammeraterne og blev til sidst præsenteret for et gult kort, da hans irritation gik ud over dommeren.

PSG's nykårede Champions League-mestre spillede ikke blot med teknisk overskud, men med en taktisk præcision, som Inter Miami aldrig kunne matche.

Selv med profiler som Ousmane Dembélé og Gonçalo Ramos på bænken var der klasseforskel fra første fløjt.

Messi har været et omdrejningspunkt i både Inter Miamis opbygning og FIFA’s markedsføring af turneringen, men han måtte se sin deltagelse i Klub-VM slutte i en kamp, hvor han ikke var en faktor.

PSG går nu videre til kvartfinalen, hvor de skal møde Bayern München, mens Inter Miamis aldrende stjerner må se indad og finde ud af, om de stadig er i stand til at bære hele holdet på deres skuldre.