Dommer straffes for Lionel Messi-autograf
CONCACAF understreger, at episoden var i strid med reglerne.
Dommer Marco Antonio Ortiz Nava har fået en disciplinærstraf efter at have bedt Lionel Messi om en autograf efter Inter Miamis kamp mod Sporting Kansas City.
Episoden fandt sted efter Miamis 1-0-sejr, og den har vakt opsigt, da dommere ifølge fodboldforbundet for Nord- og Centralamerika (CONCACAF) skal opretholde en neutral og professionel rolle på banen.
Ifølge ESPN bad Ortiz Nava om autografen til et familiemedlem med særlige behov. Det ændrer dog ikke på, at dommere ifølge reglerne ikke må interagere med spillerne på en måde, der kan tolkes som upassende eller partisk.
"Efter en undersøgelse har forbundet konstateret, at dommeren henvendte sig til spilleren for at bede om en autograf til et familiemedlem med særlige behov," lyder det fra en talsmand for CONCACAF.
"Dommerens adfærd stemmer ikke overens med CONCACAF's adfærdskodeks for kampofficials og de gældende procedurer. Dommeren har erkendt sin fejl, undskyldt for episoden og accepteret den disciplinære straf, som CONCACAF har pålagt ham."
Forbundet har dog ikke uddybet, hvad straffen konkret indebærer, men den kunne potentielt inkludere en midlertidig suspendering eller en bøde.
Læs mere
Messis popularitet skaber dilemmaer
At Lionel Messi skaber enorm opmærksomhed, er ikke nyt.
Siden han skiftede til Inter Miami, har han trukket fulde huse til MLS-kampene, og selv dommere ser ud til at lade sig rive med af hans superstjernestatus.
Episoden med Ortiz Nava understreger, hvor svært det kan være for officials at opretholde en professionel distance, når de står over for en af sportens allerstørste ikoner.
Messi afgjorde kampen med et mål i anden halvleg, hvilket kun tydeliggjorde hans afgørende rolle for Inter Miami.
Den argentinske stjerne er vant til at skrive autografer efter kampene, men i dette tilfælde har en uskyldig gestus haft uventede konsekvenser.
Strenge regler for dommere
Episoden rejser også en bredere diskussion om dommeres rolle og etik i moderne fodbold.
På den ene side er det menneskeligt at beundre en spiller som Messi, men på den anden side er det afgørende, at dommere bevarer deres uafhængighed og autoritet.
Selvom Ortiz Nava havde gode intentioner, har CONCACAF tydeligvis ønsket at sende et signal om, at reglerne gælder for alle – også når det handler om en superstjerne som Messi.
Sagen viser, at fodboldens øverste instanser ikke ønsker at skabe præcedens, hvor officials risikerer at blive opfattet som partiske, selv i en tilsyneladende harmløs situation.
