Dramatisk alvor: To United-profiler måtte forlade Old Trafford i pausen

Manchester Uniteds vanvittige avancement i Europa League torsdag aften havde det hele: mål, nerver, forlængelse – men midt i den elektriske stemning på Old Trafford udspillede der sig et mere diskret, men langt mere alvorligt kapitel.

To spillere, Noussair Mazraoui og Victor Lindelöf, måtte forlade stadion i pausen, ikke på grund af skader eller taktikske overvejelser, men på grund af presserende og personlige familieforhold.

Deres fravær blev først bemærket, da Luke Shaw pludselig dukkede op fra bænken – en spiller, som ifølge manager Ruben Amorim kun var tiltænkt 30 minutter på banen som led i sin genoptræning.

haw endte i stedet med at spille over 75 minutter og blev dermed en del af et af klubbens mest utrolige comebacks nogensinde.

Mazraoui blev skiftet ud, Lindelöf vendte ikke tilbage fra omklædningsrummet – og efter kampen blev Ruben Amorim spurgt om, hvad det gik ud på:

- Vi havde et problem med Noussa ved pausen... Vic har et personligt problem, han var nødt til at tage af sted.

Portugiseren uddybdede ikke yderligere, og da det ifølge The Daily Mail skulle dreje sig om to uafhængigt af hinanden hastende familieanliggender, var der en forståelig tilbageholdenhed i kommunikationen.

Situationen satte et mere menneskeligt præg på en aften, hvor fodbold ellers fyldte det hele, for mens fansene jublede over den samlede 7-6 sejr over Lyon efter et målorgie i forlængelsen, gik to holdkammerater glip af festen, da deres tanker befandt sig et helt andet sted.

Trods fraværet af de to spillere lykkedes det Manchester United at vinde en af de mest kaotiske og medrivende europæiske kampe i klubbens historie.

Efter at have smidt en 2-0 føring kom klubben bagud 6-4 samlet i den forlængede spilletid - men eksploderede kampen i de sidste seks minutter.

Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo og Harry Maguire scorede alle et mål og sikrede dermed klubbens avancement.

Amorim afslørede efter, at han havde ladet sig inspirere af dokumentaren om klubbens ikoniske 1999-sæson:

- Jeg prøvede at få Harry (Maguire) frem, fordi han er den eneste, der kan score med hovedet. Og lyden fra stadion... den var den bedste nogensinde.

Og midt i euforien var der to mennesker, der var nødt til at være et andet sted - men som nok er dybt taknemmelige for deres holdkammeraters indsats.