Egypten utilfreds med VM-lodtrækning: Skal spille mod Iran ved Pride Parade

Fredag 26. juni bliver en usædvanlig dag i Seattle. Byen forbereder sig både på stor Pride-parade i gaderne og VM-kamp på Lumen Field, hvor Iran møder Egypten.

Mens folk fylder centrum med regnbueflag, løber to landshold fra lande med meget stram lovgivning mod homoseksualitet på banen.

Den lokale organisationskomité i Seattle har udpeget kampen som en særlig ”Pride Match” med fokus på LGBTQ+-rettigheder.

Kampen indgår i en VM-pakke, hvor byen også lægger græs til blandt andet Belgien mod Egypten samt Australien mod USA.

Initiativet kommer fra Seattle selv og ikke fra FIFA. Værtsbyen havde allerede reserveret dagen til Pride, før VM-lodtrækningen fandt sted.

Først efter lodtrækningen stod det klart, at Iran og Egypten skulle spille på datoen for den store parade.

Debatten om sammenstødet mellem fodbold og LGBTQ+-symbolik har ulmet siden VM i Qatar, hvor FIFA forbød regnbuefarvede anførerbind for at tage hensyn til værtslandet.

For fodboldekspertAmalie Bremer peger pilen denne gang dog i en anden retning end dengang.

Hun ser Seattles beslutning som et naturligt valg i en by med et stærkt og synligt LGBT+-miljø.

Hun vurderer, at det ikke kommer som nogen overraskelse, at netop Seattle bruger en VM-kamp til at markere inklusion.

Bremer understreger, at det ikke ændrer på, at kampen finder sted mellem to landshold fra lande med hårde straffe for homoseksualitet, og at netop den kontrast viser, hvor pressede menneskerettighederne er på området visse steder i verden.

På det egyptiske fodboldforbunds hjemmeside fremgår det omvendt, at man har sendt et officielt brev til FIFA med et klart budskab om, at forbundet ikke ønsker nogen aktiviteter omkring kampen, der kan tolkes som støtte til homoseksuelle.

Bremer mener, at forbundet læser alt for meget politik ind i regnbuesymboler og siger til TV2 Sport:

– Det er ikke en politisk holdning, om man må elske dem, man vil. Det er en basal menneskerettighed.

I brevet til FIFA argumenterer det egyptiske forbund for, at arrangementer med regnbuetema kan provokere kulturelle og religiøse følelser hos fans fra både Egypten og Iran.

Forbundet taler om behov for enhed og fred på tribunerne og erklærer, at Pride-aktiviteter ikke passer med de to landes værdier.

Alligevel står værtsbyens arrangører ikke klar til at rulle planerne tilbage. Den lokale komité i Seattle melder, at programmet for ”Pride Match” fortsætter uændret, og at planerne ligger fast.

Amalie Bremer forventer yderligere debat i de kommende måneder frem mod kampen og peger på, at LGBT+-rettigheder ofte udløser stærke reaktioner og negative kommentarer.

Hun mener dog ikke, at den risiko bør styre beslutningerne og fremhæver betydningen af synlighed og repræsentation for LGBTQ+-personer.

Bremer gør også op med de forestillinger, hun oplever omkring markeringen:

– Jeg tænker ikke, at der er nogen af de egyptiske spillere, der bliver bedt om at snave hinanden i midtercirklen. Det er Seattle som værtsby, der vælger at markere det her.

Hun håber, at opmærksomheden på kampen i sidste ende vil styrke budskabet om, at der skal være plads til alle, og at den del af VM i Seattle kan sende visse dele af verden et klart signal om retten til at elske og leve med den, man selv ønsker at gøre det med.