Erik ten Hag svarer igen på José Mourinhos kommentarer om Manchester United

Omkring seks timer efter Mourinhos pressekonference tog Ten Hag bladet fra munden på Uniteds holdhotel. Han svarede blandt andet på Mourinhos respektfulde udtalelser om både ham og klubben.

Manchester United møder Fenerbahce uden ti af sine stamspillere, herunder Mason Mount, der ifølge Manchester City Evening News fortsat er ude med en hovedskade.

Mount har været ude siden nederlaget til Tottenham for fire uger siden, og ifølge Ten Hag vil midtbanespilleren være fraværende lidt endnu, men er snart tilbage.

Andre spillere som Luke Shaw, Tyrell Malacia, og Bruno Fernandes (suspenderet) er også fraværende, hvilket har tvunget Ten Hag til at inkludere ungdomsspillere som Harry Amass og Habeeb Ogunneye i truppen.

Ten Hag, der ligesom Mourinho har vundet store trofæer med United, har formået at bryde klubbens lange titeltørke med triumfen i Carabao Cuppen i 2023.

Mourinho, som nu er træner for Fenerbahce, havde ligeledes succes i sin tid hos United, hvor han sikrede klubbens hidtil bedste pointantal siden Alex Fergusons afgang. Det skete i Premier League-sæsonen 2017-18 med 81 point. Da Manchester City fik 100 point, rakte det dog kun til en andenplads.

Selvom Mourinhos pressekonference tidligere på dagen var fyldt med respektfulde kommentarer om sin efterfølger, understregede Ten Hag vigtigheden af at vinde og konstant præstere.

"Vi er begge erfarne, og vi ved, at vi bliver kritiseret, når vi ikke vinder, men professionel fodbold handler om at præstere hver sæson," sagde han. "Vi tror på vores retning og er overbeviste om, at vi vil opnå vores mål."

Fenerbahce har mange tidligere Premier League-spillere på holdet, herunder Fred, som spillede i United fra 2018 til 2023.

"De har et meget godt hold og en dygtig træner," forklarede Ten Hag. "Vi kender nogle af deres spillere godt, Fred og Sofyan Amrabat, som begge er meget erfarne. Men vi fokuserer på at spille vores eget spil og spille kampen på vores måde."

United går altså ind til opgøret med store forventninger trods deres seneste form i europæisk sammenhæng.