Fodboldklub i chok: Viceanfører idømt fængsel for salg af kokain
Klubbens anfører var pludselig ikke længere at finde på holdkortet.
Midt i en stabil sæson, hvor Barry Town kæmper med om topplaceringerne i den walisiske liga, har én mand været en fast mand i startopstillingen.
Evan Press, 24 år gammel, har ikke bare spillet fast, han har også båret anførerbindet i 19 kampe i denne sæson. En central figur, en leder på banen, en spiller man stoler på.
Læs mere
Men da holdet i weekenden mødte Flint Town uden Press i truppen, var det ikke blot en taktisk beslutning – det var kulminationen på en virkelighed, ingen i Barry Town havde set komme.
Midtugen bød på et chokerende opkald fra et af Press’ familiemedlemmer: Evan var blevet idømt to og et halvt års fængsel for handel med kokain.
Klubben, der har haft ham under kontrakt siden 2018, hævder blankt, at de intet anede – hverken om anholdelsen, tiltalen eller domsafsigelsen.
Spillede videre efter dommen var faldet
Ifølge The Sun var Press allerede blevet arresteret og havde erklæret sig skyldig ved retten i Newport den 11. februar – uden at klubben blev informeret.
Det bemærkelsesværdige? Han spillede videre for Barry Town i tre kampe, herunder en 2-1-sejr over Aberystwyth Town.
Først den 19. marts, knap en halv time efter dommeren havde afsagt sin kendelse, blev Barry Town informeret via et opkald fra en pårørende.
Overtrædelsen, der førte til dommen, fandt sted over næsten tre år – mellem februar 2021 og november 2023 – mens Press var aktiv spiller i Barry Town.
Han nåede i alt 187 kampe og scorede 11 mål for klubben.
Klubben ramt på værdier og tillid
Barry Town har i kølvandet på afsløringen udtalt, at man ser på sagen med stor alvor.
“Vi er en familieklub, og vi ønsker, at vores spillere er rollemodeller,” lyder det fra en talsmand til Wales Online.
“Evan er en god fyr og har været en del af vores klub i syv år. Vi er alle chokerede. Han har aldrig nævnt noget om sagen.”
Det er en usædvanlig situation for enhver professionel klub – ikke bare at en spiller bliver dømt for så alvorlig en forbrydelse, men at det hele sker uden klubbens vidende.
