George Russell sender klar besked til Verstappen: "Jeg lader mig ikke kue"
Selv om Formel 1-sæsonen 2024 for længst er afsluttet, lader en særlig strid ikke til at forsvinde.
George Russell og Max Verstappen har tidligere krydset klinger, både på og uden for banen, og den britiske Mercedes-kører har gjort det klart, at han ikke har tænkt sig at give sig en tomme i 2025.
Læs mere
Fejden mellem de to tog for alvor fart under kvalifikationen til Qatars Grand Prix sidste år, hvor Verstappen blev frataget sin pole position af dommerne, men alligevel formåede at overhale Russell i første sving.
Episoden var blot et af flere sammenstød mellem de to stjerner.
Ved sæsonfinalen i Abu Dhabi eskalerede spændingerne, da Russell beskyldte Verstappen for at true med at "smadre ham direkte i muren".
Teamcheferne Toto Wolff og Christian Horner blev også involveret i ordkrigen, inden parterne tilsyneladende fandt en midlertidig ro.
Ingen planer om at trække sig
Russell har taget over som Mercedes’ førende mand, og han fastholder sin hårde tilgang til duellerne med Verstappen.
Ifølge RacingNews365 mener Russell, at alt for mange kørere blot bøjer sig for den firedobbelte verdensmester, men han har ingen intentioner om selv at gøre det samme.
"Jeg lader mig ikke kue," sagde Russell i et interview med BBC Sport.
"Folk ser ud til altid at trække sig tilbage, når de kører mod ham. Men sådan fungerer jeg bare ikke."
Efter flere år med svingende præstationer håber Mercedes at tage et skridt frem i 2025.
Hvis det lykkes, kan Russell potentielt blande sig i mesterskabskampen, og han har ingen betænkeligheder ved at gå direkte i clinch med Red Bulls stjerne.
Klar til kamp i 2025
Russell understreger, at han ikke er i Formel 1 for at blive bedste venner med Verstappen.
"Jeg er her for at vinde, og det er han også. Det er den mentalitet, vi begge har. Der er ingen kærlige følelser mellem os."
Mens Verstappen har domineret de seneste sæsoner, står 2025 som en ny mulighed for konkurrenterne til at udfordre hans trone.
Russell har tidligere vist, at han ikke er bange for at tage kampen op mod verdensmesteren.
Hvis Mercedes kan give ham en bil, der er hurtig nok, kan deres rivalisering kun blive endnu mere intens i den kommende sæson.
