José Mourinho bryder tavsheden efter racismeanklager
Straffen er faldet, men debatten raser videre. Mourinho får opbakning fra flere tidligere stjerner, mens Fenerbahce nu går rettens vej i den opsigtsvækkende sag.
José Mourinho har aldrig været en mand, der holder sig tilbage, og det var heller ikke tilfældet efter det seneste Istanbul-derby mellem Fenerbahce og Galatasaray.
Læs mere
Kampen, der endte 0-0, blev ikke kun husket for intensiteten på banen, men også for den efterfølgende kontrovers, der sendte Mourinho i centrum for en racismeanklage.
Den portugisiske træner langede efter slutfløjtet ud efter Galatasarays bænk og kritiserede deres opførsel undervejs i kampen.
Særligt én bemærkning satte gang i en storm af reaktioner, da Mourinho beskyldte modstandernes stab for at "hoppe som aber" i deres protester mod dommeren.
Galatasaray reagerede prompte og anklagede Mourinho for racisme, hvilket resulterede i fire kampes karantæne og en bøde på 35.000 kroner.
Efter en appel blev straffen dog reduceret til to kampe og en bøde på 12.200 kroner.
Men for Mourinho handlede sagen ikke kun om disciplinære konsekvenser – han følte sig fejlagtigt udstillet.
"De kendte ikke min baggrund"
For første gang siden episoden har Mourinho nu offentligt reageret på anklagerne.
I et interview med Sky Sports forsvarer han sine udtalelser og afviser, at der var nogen form for racistisk intention bag.
"De var ikke smarte i den måde, de angreb mig på, fordi de ikke kendte min fortid," udtalte Mourinho, som fremhævede sine mangeårige relationer til afrikanske spillere og velgørenhedsarbejde på kontinentet.
Ifølge The Daily Mail har Mourinho modtaget støtte fra flere tidligere spillere, herunder Didier Drogba og Michael Essien, der begge har talt offentligt for at afvise anklagerne mod deres tidligere træner.
Mourinho mener, at Galatasarays strategi har slået fejl og endda ramt dem selv.
"Alle ved, hvem jeg er som person. Mine dårlige sider kender folk også, men dette er ikke én af dem. Tværtimod! De valgte den forkerte kamp at tage," sagde han selvsikkert.
Fenerbahce står bag Mourinho
Mourinho lagde heller ikke skjul på sin frustration over modstanderens taktik.
"Jeg spurgte mig selv: Hvordan kunne de synke så lavt?" sagde han og hentydede til Galatasarays forsøg på at skade hans omdømme.
Han understregede også, at selv personer, der normalt ikke bryder sig om ham, har vist ham opbakning i denne sag:
"Selv folk, der ikke kan lide mig, har set igennem dette og givet deres støtte."
Fenerbahce har taget affære og har indledt en retssag mod Galatasaray som en del af deres støtte til Mourinho.
Racismeanklagen har ikke kun påvirket portugiseren personligt, men også eskaleret rivaliseringen mellem de to klubber i en grad, som næppe er set før.
Om Mourinho og Fenerbahce kan vende narrativet til deres fordel, eller om sagen vil trække dybere spor i tyrkisk fodbold, er stadig uvist.
José Mourinho har under alle omstændigheder ingen planer om at begynde at lade sig kue.
