Manchester City håber vigtig spiller vender tilbage mod Tottenham
City-manager Pep Guardiola bekræfter, at Erling Haaland er tæt på at være klar efter sin knæskade.
Manchester City led et tungt 2-0-nederlag til Liverpool på Etihad, og en af de største årsager til holdets offensive problemer var fraværet af Erling Haaland.
Den norske målmaskine har nu misset to afgørende kampe mod Real Madrid og Liverpool, og holdet har tydeligt savnet hans tilstedeværelse i angrebet.
Pep Guardiola er dog optimistisk og håber, at han kan være tilbage til den vigtige Premier League-kamp mod Tottenham på onsdag.
Efter kampen mod Liverpool forklarede Guardiola, hvorfor Haaland stadig ikke var i truppen.
Nordmanden pådrog sig en knæskade i en kamp mod Newcastle, og selvom undersøgelserne ikke har vist noget alvorligt, har han stadig haft smerter og ikke følt sig kampklar.
"Han lavede en bevægelse i Newcastle, der påvirkede hans knæ. Ifølge undersøgelserne er der ikke noget farligt, men han føler sig ikke tilpas. Jeg tror, han snart er tilbage, fordi han trænede [lørdag] og så godt ud, men han sagde, at han ikke var klar, og det må jeg respektere," sagde Guardiola efter kampen.
City mangler deres skarpeste våben
At Manchester City har manglet Haaland de seneste uger, har været tydeligt.
Selvom de dominerede boldbesiddelsen mod Liverpool, manglede de en spiller, der kunne konvertere chancerne til mål.
Haaland har været en vital del af Citys offensive spil siden sin ankomst og er klubbens topscorer, hvilket gør hans fravær ekstra mærkbart.
I Haalands fravær har City forsøgt at finde andre løsninger, hvor ingen af holdkammeraterne har kunnet fylde nordmandens sko fuldt ud.
Guardiola har tidligere rost Haalands evne til at tiltrække forsvarsspillere og skabe plads for sine holdkammerater, og den effekt har manglet i de seneste opgør.
Tottenham-kampen kan blive afgørende
Med Citys position i Premier League-tabellen er der ikke råd til mange pointtab, og opgøret mod Tottenham kan blive afgørende i mesterskabskampen.
Guardiola vil ikke risikere at bringe Haaland tilbage for tidligt, men han ved også, hvor vigtig angriberen er i de store kampe.
Hvis Haaland bliver klar til opgøret mod Spurs, kan det give City et stort løft.
Nordmanden har tidligere haft succes mod Tottenham, og hans fysiske tilstedeværelse kan gøre en forskel mod et defensivt stærkt hold.
Citys fans vil utvivlsomt krydse fingre for, at deres største måltrussel er tilbage, når det gælder allermest.
