Han er blevet mere end bare en ung komet. Erfaringen har sat sig, og det kan få betydning for fremtiden.
Mathias Kvistgaarden har for alvor slået sit navn fast i Superligaen i denne sæson. Med 17 mål og fem oplæg på tværs af turneringer har Brøndby-angriberen leveret karrierens hidtil mest effektive sæson, og det er ikke gået ubemærket hen – hverken i Danmark eller i udlandet.
Efter to scoringer i de seneste kampe er han tilbage i topform efter en mindre skade, der tidligere på foråret tvang ham til at melde afbud til både U21-landsholdet og en afgørende Superligakamp mod Silkeborg - og han er ikke bare tilbage. Han er toneangivende.
Men med succesen følger også spekulationerne. For selv om Kvistgaarden stadig har kontrakt med Brøndby frem til sommeren 2027, er spørgsmålet om næste skridt begyndt at trænge sig på.
I dag er han 22 år og har rundet 100 førsteholdskampe for klubben fra Vestegnen. Den rutine mærker han tydeligt selv.
– Jeg er ikke længere bare den unge spiller, der skal sprinte i alle retninger hele tiden. Jeg ved, hvornår jeg kan trække vejret i en kamp, og det har givet mig ro, siger han.
Angriberen taler ifølge TV2 med en ny autoritet i stemmen – som en, der ikke bare spiller med, men fører an.
Det afspejler sig også på banen, hvor han i højere grad tager taktisk ansvar og ikke længere lader sig rive med af kampens kaos.
Det er netop denne udvikling, der kan gøre ham interessant for større klubber, og ifølge Kvistgaarden selv er han mentalt klar til at tage springet.
– Jeg tror, det er meget godt at føle sig klar, inden man tager det næste step, siger han.
Selv om han svarer diplomatisk, er der ingen tvivl om, at et klubskifte rykker tættere på.
Det kommende transfervindue bliver afgørende, og det ved han udmærket selv.
– Uhh... Det kan jo være snart. Der kommer et transfervindue til sommer, som bliver meget spændende. Men vi må se, hvad der sker, siger Kvistgaarden.
Der har tidligere været vedvarende rygter om interesse fra Celtic, og det virker ikke usandsynligt, at der igen vil være bud efter ham, når vinduet åbner.
Men Kvistgaarden insisterer på at tage tingene i den rigtige rækkefølge:
– Jeg håber, det rigtige sker på det rigtige tidspunkt.