Mikel Arteta sender klar besked til Arsenal-fans, der gerne vil vinde trofæer
Arsenal har altid haft en stærk tilknytning til FA Cuppen, men de seneste år har trofæskabet stået stille.
Det har skabt uro blandt klubbens fans, der længes efter nye triumfer.
Midt i dette pres beder Mikel Arteta nu klubbens fans om at stå sammen med ham og spillerne i jagten på succes.
Arsenal havde en skuffende aften tidligere på ugen, da de tabte 2-0 til Newcastle i Carabao Cuppen.
Selvom holdet fortsat er med i jagten på Premier League-titlen og har gjort det godt i Champions League, vakte nederlaget frustration blandt tilskuerne.
Flere forlod Emirates Stadium før tid, og det har fået Arteta til at tage bladet fra munden.
“Den succes, vi har haft, er meget, meget relateret til den atmosfære og energi, vi har skabt blandt vores fans,” sagde Arteta forud for søndagens FA Cup-opgør mod Manchester United.
“Vi vil vinde FA Cuppen. Men hvad der er sket tidligere, eller hvad der sker i fremtiden, er ikke relevant. Det handler om nuet.”
Arteta anerkender, at kritikken er en del af jobbet.
Men han påpeger, at sammenhold mellem klub og fans er afgørende for, at holdet kan nå deres mål.
“Når man konkurrerer på alle fronter, er kritik normalt,” forklarede han.
Skader og pres i en vigtig sæson
Arsenals sæson har ikke været uden udfordringer. Skader til nøglespillere som Martin Ødegaard og Bukayo Saka har været en hæmsko.
Ødegaard har kæmpet med en ankelskade, mens Saka er ude indtil marts med en alvorlig lårskade.
“Han (Saka) har altid et smil på læben, selvom han går igennem en periode, der er ukendt for ham,” sagde Arteta.
Han udtrykte tro på, at Saka kan bruge tiden væk fra banen til at udvikle sig både som spiller og person.
Søndag møder Arsenal de forsvarende FA Cup-mestre, Manchester United.
Det bliver et intenst opgør mellem to af Englands mest succesfulde klubber.
Arsenal, der har vundet FA Cuppen 14 gange, står over for et United-hold, der triumferede mod Manchester City i sidste sæsons finale.
Arteta selv har vundet turneringen som både spiller og manager.
“FA Cuppen er en stor del af Arsenals historie,” sagde han. “Det bliver en smuk kamp mod en massiv klub.”
Arteta har vist, at han kan bringe Arsenal tilbage i toppen af engelsk fodbold.
Men for at nå det næste niveau kræver det tålmodighed og støtte fra fansene.
