Mourinho-konflikt gav Pogba skaldede pletter og depression
Når en spiller falder i niveau, spekuleres der i taktik, form og skader. Men det var noget helt andet, der var i spil her.
Da Paul Pogba i 2016 vendte tilbage til Manchester United for over 785 millioner kroner, var forventningerne enorme. Han skulle være midtpunktet i et nyt storhold bygget op af manager José Mourinho.
Men dét, der skulle have været en triumferende hjemkomst, udviklede sig langsomt til noget helt andet. På banen svingede præstationerne, og uden for banen begyndte de første tegn på en intern konflikt at ulme.
Læs mere
I et nyligt interview med GQ France åbner Pogba op om de mentale konsekvenser, hans tid under Mourinho fik.
Han fortæller, at han gik fra at være en nøglespiller til pludselig at blive bænket – uden nogen form for forklaring.
Det førte til frustration, usikkerhed og et tiltagende mørke, som han dengang ikke selv forstod:
- Ingen lærer dig, hvad depression er.
Fra tavshed til symptomer
Pogba beskriver, hvordan han gik i lang tid og forsøgte at finde en mening i det hele, mens han samtidig prøvede at fokusere på spillet.
Men indeni begyndte det hele at smuldre. Han kunne ikke sove, havde ikke lyst til at tale med nogen, og så begyndte noget endnu mere mærkeligt at ske – han opdagede nogle skaldede pletter i hovedbunden.
Det viste sig at være et fysisk udtryk for det mentale pres, han havde været under.
Konflikten med Mourinho blev aldrig foldet helt ud offentligt, men ifølge Ekstra Bladet stod det klart for spillerne i truppen, at forholdet mellem manageren og midtbanestjernen var præget af dyb mistillid.
Pogba selv nævner, at han slet ikke forstod, hvad der foregik, og at tavsheden omkring hans degradering fra startopstillingen kun forværrede det hele.
- Jeg var ikke glad – og en fodboldspiller, der ikke er glad, kan ikke præstere godt, fortæller han.
Et forløb med ar og læring
Mourinho blev fyret i 2018, og Pogba fortsatte i klubben frem til 2022, hvor han vendte tilbage til Juventus - disse to klubber er kuriøst nok de to eneste, han har haft kontrakt med i sin karriere.
Tiden i Manchester satte sine spor. Han vandt godt nok to trofæer med klubben – Europa League og Carabao Cuppen – men udstrålede sjældent den glæde og frihed, man så tidligere i karrieren.
I dag, som 32-årig og uden klub, reflekterer Pogba mere åbent over sin mentale sundhed.
Hans udmeldinger sætter ikke bare fokus på forholdet til Mourinho, men også på fodboldens manglende sprog for psykiske udfordringer.
Depression, stress og mentale kriser rammer ikke kun dem uden succes – de rammer også verdensmestre.
