Neymar efterlignende Maradonas 'Guds hånd' og det blev dyrt

Natten til mandag dansk tid spillede Neymar muligvis sin sidste kamp for barndomsklubben Santos, og det blev en afsked, han næppe selv vil huske med glæde.

I opgøret mod Botafogo endte den 33-årige brasilianer som en central figur, da han blev udvist for en bevidst hånd på bolden, der vækkede mindelser om Diego Maradonas legendariske og berygtede "Guds hånd".

Episoden udspillede sig i kampens 76. minut, hvor Neymar forsøgte at få bolden i mål med hånden.

I modsætning til Maradona blev scoringen dog korrekt annulleret, og da Neymar allerede havde modtaget et gult kort i første halvlegs overtid for et benspænd, blev han automatisk udvist.

Kort efter udnyttede Botafogo overtallet og scorede kampens eneste mål ved Artur, hvilket sikrede dem sejren med 1-0.

Efter kampen tog Neymar til sociale medier for at undskylde sin opførsel.

- Nogle gange, når man virkelig jagter målet, så begår man bare fejl… Det skete for mig i dag. Jeg vil gerne sige undskyld – både til mine holdkammerater og til fansene. Jeg begik en fejl. Tilgiv mig, skrev han på Instagram.

Men samtidig rettede han også en hård kritik mod kampens dommer, især for det første gule kort, han modtog kort før pausen.

- Det er helt vildt, hvor dårlige nogle dommere er. Helt ærligt, lød det direkte fra Neymar.

Det er ikke første gang, superstjernen er i fokus for andet end sit spil.

Men denne gang kan konsekvenserne få særlig betydning, da hans kontrakt med Santos udløber ved udgangen af juni.

Med den kommende karantæne og ingen bekræftelse på en forlængelse, er det sandsynligt, at kampen mod Botafogo bliver Neymars sidste i den ikoniske hvide Santos-trøje.

Neymars tilbagevenden til Santos tidligere i år blev mødt med begejstring, men hans sæson har været præget af skader og begrænset spilletid.

Han har blot optrådt i 12 kampe for klubben siden sit comeback. Det var ellers Santos, der tilbage i 2009 gav Neymar hans professionelle debut og var springbræt for hans internationale gennembrud.

Det sentimentale element i hjemkomsten har dog været svær at indfri på banen.

Udvisningen og det efterfølgende nederlag sætter et foreløbigt punktum for et kort og tumultarisk ophold i moderklubben, hvor forventningerne var store, men udbyttet begrænset.

Fremtiden for Neymar i brasiliansk fodbold er nu mere uvis end nogensinde.