Ny turnering skal give flere europæiske kampe til danske fodboldklubber

Formatet skal bestå af to kvalifikationsrunder efterfulgt af 1/8-finaler, hvor alle opgør spilles som knockout med kampe hjemme og ude.

Pladserne fordeles ud fra UEFA’s koefficientliste, som lige nu ikke giver Danmark mange privilegier, da nationen ligger helt nede som nummer 27.

I denne sæson er tre danske klubber med i kvalifikationen i form af Fortuna Hjørring, HB Køge og FC Nordsjælland.

Sidstnævnte har spillet den første af to kampe mod Gintra fra Litauen og tabte 0-1 ude, hvilket betyder, at Farum-holdet skal vinde returopgøret hjemme for at gå videre.

I dag spiller også Fortuna Hjørring mod Vorskla Poltava og HB Køge mod Glasgow City.

Den nye turnering vækker optimisme hos både eksperter og klubfolk.

Ifølge DR Sportens fodboldkommentator Arnela Muminovic er Europa Cup et nødvendigt skridt for at udvikle dansk kvindefodbold.

Hun peger på, at ingen danske hold har været med i Champions League siden 2021/2022-sæsonen, og at manglende europæisk erfaring har hæmmet udviklingen.

– Det er en klar fordel for dansk fodbold. De danske klubber har ikke været gode nok til at komme i Champions League, så det giver nogle helt nye muligheder, siger hun.

Fortuna Hjørrings direktør Karina Bech Jensen ser også turneringen som et vigtigt løft for klubben, selv om hun erkender, at økonomien ikke er afgørende:

– Det har en stor prioritet, og det er en fantastisk mulighed for os som klub. Når vi siger, det er fedt, så er det udelukkende med de sportslige briller på.

Hun tilføjer, at de europæiske kampe kan gøre det mere attraktivt for spillere at vælge klubben, selv om indtægterne fra turneringen stort set bliver ædt op af rejse- og kampudgifter.

Danmarks lave placering på koefficientlisten har gjort vejen til Champions League lang.

Arnela Muminovic understreger, at Europa Cup kan give de danske hold den erfaring og styrke, der mangler for at komme tilbage i det fineste selskab.

Hun kalder den europæiske situation "en krise” og peger på, at Danmark i de seneste år har klaret sig dårligere end nationer, man normalt burde kunne måle sig med.

Trods udfordringerne er hun optimistisk på de danske klubbers vegne.

Hun mener, at alle tre hold bør kvalificere sig til hovedturneringen og vurderer, at et eller flere af dem kan nå langt, hvis lodtrækningen falder ud til deres fordel.