Sorg i Liverpool: Klubbens tidligere succestræner er død blot 47 år gammel

Liverpool mistede lørdag en markant skikkelse, da klubbens tidligere træner Matt Beard døde i en alder af 47 år.

Han har i to perioder stået i spidsen for holdet. Først fra 2012 til 2015, hvor han førte holdet til to mesterskaber i træk, og senere fra 2021 til 2025, hvor han stod i spidsen for oprykningen til Super League.

Beard har med sine år hos Liverpool Women efterladt sig et tydeligt aftryk på engelsk kvindefodbold.

Hans arbejde i klubben bliver fremhævet som både succesfuldt og værdifuldt, og hans ledelse har ofte været nævnt som en afgørende faktor for klubbens genopbygning.

Han vandt i alt 50 kampe under sit andet ophold i Liverpool, inden han forlod klubben i februar i år.

Nyheden om Beards død fik hurtigt konsekvenser i kvindernes Super League.

Liverpool skulle søndag have mødt Aston Villa, men kampen blev aflyst kort tid efter meddelelsen om dødsfaldet.

Klubben skriver i en udtalelse, at alle tanker går til Beards familie i den svære tid.

Ifølge Sky Sports var han senest som træner i Burnley, men han stoppede der i august for at søge andre muligheder.

Han har i sin karriere også stået i spidsen for hold som West Ham, Bristol City, Chelsea og Boston Breakers i USA.

Hans hustru Deb skriver på sine sociale medier:

- Det er med stor sorg, at vores elskede Matthew er gået bort. Han var en kærlig mand og far, som vil blive savnet af alle, der havde fornøjelsen af at kende ham.

Flere spillere og klubber udtrykker deres medfølelse.

Arsenal, Leicester og Leeds sendte offentlige kondolencer, mens tidligere Liverpool-spillere takkede Beard for at have givet dem deres store chance i karrieren.

En af dem er 24-årige Missy Bo Kearns, der fremhæver, hvordan Beard gjorde hende til anfører som ung spiller og altid bakkede hende op.

Kearns debuterede på det engelske landshold tidligere i år.

I 2012 førte Beard Chelsea til klubbens første FA Cup-finale, og senere gentog han præstationen med West Ham i 2019.

Han blev desuden kåret som årets træner i Super League to gange, senest i 2024.

Forbund, klubber og spillere beskriver ham som en mand med integritet og varme. Emma Hayes, nuværende landstræner i USA, siger i en udtalelse:

- Matt vil efterlade et tomrum i kvindefodbolden. Han var altid smilende, altid engageret, og han gav enormt meget til sine spillere.