OL-fodbold får stor ændring
Der skrives olympisk historie i 2028, når kvindefodbolden for første gang nogensinde får flere deltagende nationer end herrefodbolden ved De Olympiske Lege.
Den Internationale Olympiske Komité (IOC) offentliggjorde onsdag, at kvindernes turnering i Los Angeles vil rumme 16 nationer, mens herrerne må nøjes med 12.
Det markerer et markant skifte i en af sportens mest traditionsrige arenaer – og det sker i en tid, hvor kvindefodbolden er i eksplosiv vækst globalt.
Det er en symbolsk og konkret opgradering, som flugter med IOC's erklærede mål om at skabe ligestilling i de olympiske discipliner.
- Det reflekterer væksten i kvindefodbold rundt omkring i verden. Det er en af de mest populære og hurtigst voksende former for sport, forklarede IOC’s sportsdirektør Kit McConnell i en video på platformen X (tidl. Twitter).
Pres fra FIFA
Ændringen kommer i kølvandet på pres fra blandt andet FIFA-præsident Gianni Infantino, som tidligere i år talte for en lige fordeling af deltagende hold i begge turneringer.
Hans forslag om at øge deltagerantallet til 16 for både mænd og kvinder blev dog ikke fulgt til dørs – men kvindesiden fik sin opgradering.
Siden 2008 har det ellers været mændene, der har haft flest OL-pladser i fodboldturneringen. Men i takt med at kvindefodbolden har rykket sig kommercielt, sportsligt og kulturelt, har IOC og FIFA været tvunget til at gentænke balancen.
Den seneste VM-turnering i Australien og New Zealand i 2023 slog flere seerrekorder, og kvindefodboldens popularitet er i dag større end nogensinde før.
Ikke kun i fodbold
Opgraderingen er desuden en del af en større strategi, hvor IOC har besluttet, at der i alle holdidrætter ved OL 2028 skal være mindst lige mange kvindehold som herrehold.
Det gælder også sportsgrene som vandpolo, hvor kvindernes felt er blevet udvidet fra 10 til 12 nationer.
Derudover åbnes der også for nye svømmeløb, herunder 50 meter rygcrawl, butterfly og brystsvømning – et signal om, at IOC ikke kun fokuserer på ligestilling, men også på modernisering og bredere deltagelse på tværs af discipliner.
