Pep Guardiola forlænger med Manchester City

Pep Guardiola har underskrevet en ny etårig kontrakt med Manchester City, hvilket er et stort løft for Premier League-mestrene.

Den nye aftale betyder, at hans periode som manager nu strækker sig frem til sommeren 2026.

Efter Manchester Citys 2-1-nederlag til Manchester United i FA Cup-finalen i maj tog Guardiola sig tid hen over sommeren til at overveje sin fremtid.

Hans to seneste kontraktforlængelser blev også indgået i november, mens han rejste til Abu Dhabi, hjemlandet for klubbens ejer, Sheikh Mansour.

Forud for Citys 2-1-nederlag mod Brighton den 9. november, blev Guardiola spurgt, om han havde planer om at rejse dertil igen under pausen.

"Nej. Jeg har sagt mange gange, at jeg ikke vil tale om en ny kontrakt. Når det sker, sker det. Vi er i regelmæssig kontakt." svarede han.

City har tabt deres seneste fire kampe, hvilket er første gang i Guardiolas 15-årige karriere som manager, at han oplever en sådan stime. Holdet ligger på andenpladsen i ligaen med 23 point efter 11 kampe, fem point bag førerholdet Liverpool.

Klubben står også over for en uafhængig undersøgelse af mere end 100 påståede overtrædelser af økonomiske regler, som Premier League har rejst mod dem.

City afviser alle anklagerne og Guardiolas beslutning om at forlænge sin kontrakt tyder på en fornyet energi og vilje til at bringe endnu mere succes til klubben, som han overtog i sommeren 2016.

Hans beslutning tyder også på, at han ikke er blevet påvirket af nyheden om, at Citys sportsdirektør, Txiki Begiristain, forlader sin stilling til sommer.

Begiristain, en tidligere holdkammerat fra Barcelona og tæt ven af Guardiola, vil blive erstattet af Hugo Viana, der aktuelt har samme rolle hos Sporting.

Guardiola er allerede den mest succesfulde manager i Citys historie. På otte år har den 53-årige ført klubben til seks Premier League-titler, herunder de seneste fire i træk, hvilket er rekord.

Han har også vundet klubbens første Champions League-trofæ i 2023 samt to FA Cups og fire Liga Cups.

På lørdag vil Guardiola forsøge at vende den negative stime på fire nederlag, når Tottenham gæster Etihad Stadium.

Efter 4-1-nederlaget til Sporting i Champions League – det tredje nederlag i stimen.

"Det bliver en hård sæson – det vidste vi fra starten. Men sådan er det. Jeg kan lide det, jeg elsker det, og jeg vil tage udfordringen op, løfte mine spillere og prøve igen.", sagde Guardiola ifølge The Guardian.