12 måneder efter Christian Horners famøse Google Drive-email
Christian Horner har stået imod et massivt pres det seneste år – men har han egentlig formået at styrke sin position i Red Bull?
For præcis et år siden eksploderede en sag, der rystede Red Bull Racing og sendte chokbølger gennem Formel 1-verdenen.
Læs mere
En anonym email, udsendt til over 100 nøglepersoner i sporten, indeholdt et Google Drive-link med påståede beviser mod Red Bulls mangeårige teamchef, Christian Horner.
Emailen dukkede op aftenen før sæsonstarten i Bahrain og anklagede Horner for upassende adfærd over for en kvindelig medarbejder.
Blot 24 timer tidligere var han ellers blevet frikendt i en intern undersøgelse, men offentliggørelsen af materialet satte gang i en lavine af spekulationer, interne stridigheder og krav om gennemsigtighed.
Sagen førte til heftige debatter, og internt hos Red Bull opstod der spændinger.
Jos Verstappen, far til verdensmester Max Verstappen, anklagede Horner for at ødelægge teamets sammenhold, og pressen spekulerede i, om Horner overhovedet ville overleve som teamchef.
Magtkampe og markante afskedigelser
Ifølge AutoSport.com blev Horners position dog styrket af hans nære forhold til Red Bulls thailandske medejer, Chalerm Yoovidhya, som ejer 51 % af teamet.
Yoovidhya viste sin støtte offentligt i Bahrain og lod til at beskytte Horner mod de interne og eksterne angreb.
Men Red Bull forblev ikke uberørt af turbulensen.
Den 1. maj 2024 kom chokmeldingen: Adrian Newey, en af de mest succesfulde bilingeniører i Formel 1-historien, ville stoppe sit arbejde på Red Bulls F1-bil og forlade teamet i 2025 – senere viste det sig, at han var på vej til Aston Martin.
Tre måneder senere fulgte en anden nøglefigur, sportsdirektør Jonathan Wheatley, som forlod Red Bull til fordel for Audis kommende Formel 1-projekt.
Udskiftningerne blev af nogle set som begyndelsen på en svækkelse af Red Bulls dominerende position, mens andre internt hos teamet forsøgte at fremstille det som en naturlig udvikling.
Men spørgsmålet om, hvorvidt Red Bull vil mærke konsekvenserne af de store tab i 2025-sæsonen, hænger stadig i luften.
Forandringer på og uden for banen
På trods af den massive uro har Red Bull stadig formået at holde sig konkurrencedygtige.
Max Verstappen vandt sit fjerde verdensmesterskab i 2024, selv om McLarens Lando Norris i slutningen af sæsonen pressede hollænderen mere end tidligere.
Internt har der været tydelige forskydninger.
Horner og Jos Verstappen, der for et år siden var på kollisionskurs, er nu på talefod igen.
Der har endda været forlydender om en kommende middag mellem de to, et scenarie der ville have virket utænkeligt sidste forår.
Også forholdet mellem Horner og Red Bulls rådgiver Helmut Marko er blevet mere stabilt, hvilket blandt andet har resulteret i, at Daniel Ricciardo blev droppet til fordel for Liam Lawson som ny kører.
Om Red Bull kan holde fast i sin dominans i Formel 1 i 2025, er stadig et åbent spørgsmål.
12 måneder efter den famøse Google Drive-email har Christian Horner altså overlevet stormen – og måske endda styrket sin position.
