50 år senere: Leila Lombardi stadig den eneste kvinde til at score point i F1

Den 27. april 1975 skrev italienske Leila Lombardi sig ind i historiebøgerne under det spanske Grand Prix på Montjuïc Park.

Det blev en dramatisk og tragisk dag, hvor løbet måtte stoppes efter kun 29 omgange på grund af et dødsfald blandt tilskuerne, hvilket medførte, at der kun blev tildelt halve point.

I kaosset formåede Lombardi at sikre sig en sjetteplads og dermed et halvt VM-point – noget ingen anden kvindelig kører i Formel 1’s historie har opnået siden.

Lombardi startede langt nede i feltet, men avancerede roligt, mens bil efter bil udgik, og da løbet blev afbrudt, havde hun gjort sig fortjent til sin placering blandt de seks bedste.

Hendes præstation blev et sjældent lysglimt på en dag, der ellers var præget af sorg, og som satte spørgsmålstegn ved sikkerheden i sporten.

Det halve point blev ikke blot en personlig milepæl for Lombardi, men en evig påmindelse om de barrierer, hun brød.

Leila Lombardis vej til Formel 1 var alt andet end traditionel: Født i en lille by i Italien som datter af en slagter, begyndte hun at bringe varer ud for familiens forretning, før hun fandt passionen i motorsportens verden.

Motorsport.com beskriver, hvordan hun gennem karting, Formel Monza og Formel 3 kæmpede sig op ad rangstigen, drevet af en kompromisløs vilje.

I 1974 forsøgte hun sig i Formel 1 med beskedne ressourcer, men det var først med støtte fra en velhavende sponsor, at drømmen blev til virkelighed.

Hun kvalificerede sig til flere løb, kørte for anerkendte hold som March og RAM, og hun gjorde indtryk i en tid, hvor kvinder i motorsport stadig var en sjældenhed.

Selv om hendes Formel 1-karriere var kortvarig, havde hun succes i andre typer af motorløb, herunder flere optrædener ved 24-timersløbet i Le Mans.

Udover sin sportslige karriere markerede Lombardi sig også som en figur, der udfordrede kønsnormer i sporten, ikke mindst som én af de første åbent homoseksuelle racerkørere på højt niveau.

50 år senere står Leila Lombardi stadig som den eneste kvinde, der har scoret point i Formel 1.

Mange har forsøgt siden – Maria Teresa de Filippis, Desire Wilson og Giovanna Amati – men uden succes - og det diskuteres heftigt, hvornår den næste kvindelige kører bryder igennem i Formel 1.

Arbejdet for at bane vejen er i gang. Jamie Chadwick, tidligere W Series-mester og udviklingskører for Williams, har udtalt, at F1-hold "i hemmelighed er desperate efter at finde en fremtidig kvindelig superstjerne."

Samtidig satser samtlige F1-hold nu på udvikling gennem F1 Academy-serien for kvinder.

Resultaterne begynder at vise sig: 2024-mesteren Abbi Pulling er på vej ind i GB3, Marta Garcia har testet Formel E-biler, og Haas’ Laura Müller er trådt ind som første kvindelige løbsingeniør i F1-historien.

Det er måske kun et spørgsmål om tid – og når det sker, vil Leila Lombardis halve point ikke længere stå som et enestående symbol, men som starten på noget større.

Leila Lombardi døde i 1992 af brystkræft i en alder af 50 år.