Ayao Komatsu afslører Esteban Ocons indsats bag kulisserne under Alpines problemer
Haas står over for en spændende sæson i 2025 med en helt ny kørerduo, hvor Esteban Ocon slutter sig til Oliver Bearman.
Efter en dramatisk forbedring i 2024 under ledelse af Ayao Komatsu, er forventningerne højere end nogensinde. Ocon, der kommer fra Alpine, bringer erfaring og et ry som en hårdtarbejdende og passioneret kører – men også en vis uro, når det gælder samarbejdet med holdkammerater.
Komatsu, der overtog rollen som teamchef efter Guenther Steiners afgang, har allerede sat et markant aftryk på holdet. Haas overgik egne forventninger i 2024, hvor de sluttede sæsonen på syvendepladsen i konstruktørmesterskabet med 58 point – en markant forbedring fra de 12 point året før.
Især Nico Hulkenberg imponerede og trak holdet op i feltet, mens danske Kevin Magnussen ofte spillede en defensiv rolle for at beskytte holdets positioner.
Esteban Ocons skifte til Haas sker på baggrund af en turbulent periode hos Alpine. Mens Alpine kæmpede i bunden af feltet i begyndelsen af 2024, viste Ocon stærkt engagement bag kulisserne. Ifølge Komatsu var det netop Ocons evne til at motivere teamet under svære tider, der gjorde ham til en oplagt kandidat som holdleder.
"Når dit team ikke performer, er det dér, din karakter virkelig vises," siger Komatsu og understreger, hvordan Ocon fortsatte med at inspirere og presse på for forbedringer.
Oliver Bearman, der allerede har vist imponerende takter som reservekører, bringer ungdommelig energi og potentiale til teamet. Hans præstationer i de tre løb, hvor han trådte til som erstatning, gjorde stort indtryk, og Jolyon Palmer har forudset, at Bearman bliver en af de store overraskelser i 2025.
Påkørte holdkammerater - flere gange
Dog rejser Ocons fortid en række spørgsmål. Hans historie med at kollidere med holdkammerater – først med Sergio Perez hos Force India og senere med Pierre Gasly hos Alpine – er velkendt i paddocken. Den interne rivalisering med Gasly blev så intens, at Alpine til sidst valgte at erstatte Ocon før sæsonafslutningen i Abu Dhabi og give plads til Jack Doohan.
Det er en fortid, som Haas ikke kan ignorere, især i en sæson, hvor stabilitet og samarbejde mellem kørerne bliver afgørende for at bygge videre på succesen fra 2024.
Ocon og Bearman repræsenterer en balance mellem erfaring og rå talent. Hvis Komatsu formår at holde Ocons temperament i skak og udnytte hans arbejdsmoral, kan Haas blive en farlig outsider i kampen om point.
Men det kræver, at Ocon kan finde harmoni med Bearman – og ikke ser sin unge holdkammerat som endnu en rival at overgå for enhver pris.
