Carlos Sainz stod bag den “perfekte” strategibeslutning for Alex Albon
Mens løbet udviklede sig i uforudsigelige retninger, opstod en uventet chance. En beslutning blev truffet, men ikke alle troede på den i øjeblikket.
Australiens Grand Prix blev en hæsblæsende affære med skiftende vejrforhold, hvor taktiske beslutninger blev afgørende for resultatet.
Læs mere
En af de mest overraskende præstationer kom fra Alex Albon, der kørte sin Williams-racer i mål på en imponerende femteplads – holdets bedste resultat i et løb i otte år.
Men midt i jublen var der én detalje, som gjorde situationen endnu mere bemærkelsesværdig:
Albon var ikke selv overbevist om, at hans pitstop var den rigtige beslutning.
Mens McLaren-bilerne kæmpede for vejgreb på en regnvåd bane, var der en stemme fra pitgaragen, der pressede på for, at Williams skulle reagere hurtigt.
Den stemme tilhørte Carlos Sainz.
Sainz’ indflydelse bag kulisserne
Ferrari-køreren var ude af løbet allerede på første omgang efter et uheld, men i stedet for at forlade banen satte han sig til at hjælpe sit hold – og endte med at spille en afgørende rolle for Williams’ strategi.
Ifølge RaceFans.net var det på Sainz’ anbefaling, at Albon blev kaldt i pit på præcis det rigtige tidspunkt.
“At være uden for bilen betød, at jeg kunne hjælpe holdet med at træffe den rette beslutning for Alex,” forklarede Sainz.
“Jeg tror, vi ramte det perfekte tidspunkt.”
Selv om Albon ikke var enig i beslutningen på tidspunktet, viste det sig at være et taktisk mesterværk.
Han kom tilbage på banen lige da forholdene forværredes for de øvrige kørere, hvilket gav ham en markant fordel.
“Jeg var skeptisk, for banen var knastør i de første to sektorer, da jeg kom ud,” sagde Albon efterfølgende.
“Men det var den rigtige beslutning, og jeg er virkelig glad for hele holdet.”
En lovende start for Williams
Albons femteplads markerede en vigtig milepæl for Williams, der har kæmpet for at genfinde sin storhedstid.
Sidst holdet opnåede en topplacering i et fuldt løb, var i 2017, da Lance Stroll sluttede på podiet i Baku.
Resultatet kom dog med en lille skuffelse.
På et tidspunkt var Albon oppe som nummer fire, da Mercedes’ Andrea Kimi Antonelli fik en tidsstraf for en farlig pitstop-udkørsel.
Efter løbet blev straffen dog annulleret, hvilket sendte Albon tilbage til femtepladsen.
Trods det var han mere end tilfreds.
“Det føles lidt surrealistisk,” sagde han. “Men for hele teamet i Grove betyder det her rigtig meget. Vi har haft en stærk vinter, og hvis vi kan klare os under disse svære forhold, kan vi også præstere i mere stabile løb.”
Williams har længe kæmpet for at bryde ud af midterfeltet, og det australske grandprix gav et glimt af, at holdet måske er på vej tilbage mod forreste del af gridden.
