Oliver Bearman har fået grønt lys til at starte Australiens Grand Prix, selvom han ikke satte en gyldig kvalifikationstid.
Den unge brites weekend i Melbourne har været præget af uheld, men FIA-stewarderne har vurderet, at hans præstationer i træningerne var tilstrækkelige til at give ham en dispensation.
Den såkaldte 107-procentsregel i Formel 1 kræver, at en kører sætter en kvalifikationstid, der er inden for 107 procent af pole position-tiden. Hvis en kører ikke lever op til dette, skal teamet bede om særlig tilladelse til at starte løbet.
Haas måtte netop gøre dette, da Bearman oplevede en gearkassefejl i begyndelsen af kvalifikationen og derfor ikke kunne sætte en tid.
I deres officielle afgørelse skrev stewarderne: "I overensstemmelse med artikel 39.4 b) i FIA Formula One Sporting Regulations giver stewarderne tilladelse til, at bil 87, Oliver Bearman, starter løbet, da køreren har sat tilfredsstillende tider i træningerne under denne konkurrence."
Selvom det tidligere var relativt almindeligt, at teams ikke kvalificerede sig til løb, er det i moderne Formel 1 sjældent, at en kører ikke klarer kvalifikationskravet.
Dog opstår der stadig situationer, hvor uheld eller tekniske problemer forhindrer en kører i at sætte en tid.
Sidste sæson måtte Alex Albon søge om tilladelse til at starte Hollands Grand Prix, efter at hans Williams blev diskvalificeret i kvalifikationen, og begge Haas-kørere måtte have dispensation til at køre Monaco Grand Prix efter en teknisk overtrædelse.
Bearman er stadig i begyndelsen af sin første fulde sæson i Formel 1, efter at han imponerede i tre stand-in-optrædener sidste år.
Han debuterede for Ferrari i Saudi-Arabien som erstatning for Carlos Sainz, der var ramt af blindtarmsbetændelse, og sluttede på en imponerende syvendeplads. Han scorede også point i et af sine to løb for Haas senere på sæsonen.
Efter en problemfyldt start på weekenden i Melbourne, hvor han smadrede sin Haas i første træning og missede anden træning på grund af reparationer, håber Bearman nu på at vende heldet i søndagens løb.
Han starter bagerst i feltet, men hvis tidligere kaotiske løb i Australien er en indikator, kan der stadig være muligheder for et stærkt comeback.