Charles Leclercs liv i skyggen efter Lewis Hamiltons ankomst hos Ferrari
Bag kulisserne i Maranello: Mediespotlyset er rettet mod én mand, men hvad foregår der egentlig internt hos Ferrari?
Forventningerne til Ferrari er tårnhøje forud for 2025-sæsonen, ikke mindst på grund af Lewis Hamiltons spektakulære skifte fra Mercedes.
Den syvdobbelte verdensmester har stjålet overskrifterne, siden han trådte ind på Maranello, og mediebilledet har været domineret af hans ankomst.
Midt i al hypen står Charles Leclerc – den talentfulde monegasker, der siden 2019 har været Ferraris store håb for en ny storhedstid.
Men hvor han tidligere har været det ubestridte ansigt for Scuderiaen, har Hamiltons tilstedeværelse nu skubbet ham lidt ud af rampelyset.
For mange kunne det ligne et problem, men Leclerc ser det anderledes.
Han har brugt opmærksomheden omkring Hamilton til sin fordel og fået en sjælden mulighed for at forberede sig i ro og mag til den kommende sæson.
Fokus uden for mediernes søgelys
Ifølge Motorsport.com har Leclerc erkendt, at hans Ferrari-debut for år tilbage slet ikke kan sammenlignes med Hamiltons ankomst.
"Situationen er helt anderledes. Da jeg kom til Ferrari, havde jeg kun én sæson i Formel 1 bag mig. Alt var nyt for mig, og jeg skulle lære en masse," forklarer han.
Hamilton derimod er en etableret legende, og hans erfaring fra Mercedes giver ham en unik tilgang til sit nye team.
Det har skabt en naturlig interesse omkring ham, hvilket har givet Leclerc en usædvanlig mulighed for at arbejde uforstyrret.
"Min off-season har været mere i skyggen, og det har jeg nydt. Jeg har kunnet fokusere 100 procent på mig selv og min forberedelse til den nye sæson."
Trods deres forskelle har de to kørere allerede fundet fælles fodslag.
Leclerc har bemærket, at deres kørestil er bemærkelsesværdigt ens, især når det gælder aggressiviteten i svingindgangen.
Det kan vise sig at være en fordel for Ferrari, da det sikrer, at teamet arbejder mod samme mål, når bilen udvikles gennem sæsonen.
Rivaler eller perfekte holdkammerater?
Med to stærke profiler i samme garage bliver et af sæsonens store spørgsmål, hvordan magtbalancen hos Ferrari udvikler sig.
Leclerc har allerede opbygget et tæt forhold til teamchef Frédéric Vasseur, men Hamiltons status og erfaring kan hurtigt gøre ham til Ferraris foretrukne kort i kampen om verdensmesterskabet.
Hos Ferrari forsøger man at afdramatisere situationen.
"Vi har haft en kæmpe bølge af opmærksomhed omkring Lewis' ankomst, men vi har hele tiden haft fokus på det vigtige – at være klar til sæsonstart," sagde Vasseur for nylig.
Om Leclerc virkelig kan nyde at være i skyggen, eller om han snart vil kæmpe for at genvinde sin plads som Ferraris førende mand, vil de kommende løb give svaret på.
Men én ting er sikkert – 2025 bliver en sæson, hvor Ferrari ikke længere kun har ét håb, men to superstjerner, der begge vil have hænderne på trofæet.
