Daniel Ricciardos team reagerer på Haas-rygter
Mens nye projekter begynder at tage form i Formel 1, bliver et velkendt navn nævnt i kulisserne. Mere Formel 1 eller blot løse rygter?
Efter at have mistet sit sæde hos Red Bull i efteråret har Daniel Ricciardo holdt sig bemærkelsesværdigt i baggrunden.
Den unge Liam Lawson overtog hans plads for de sidste seks løb i 2024-sæsonen, og siden da har australieren ikke været synlig i Formel 1-paddocken.
På de sociale medier har hans aktivitet været minimal, hvilket måske afspejler, at han stadig bearbejder skuffelsen.
Selv om Ricciardo endnu ikke officielt har annonceret sin pensionering fra Formel 1, virker det usandsynligt, at han finder vej tilbage til gridden næste år, da stort set alle sæder allerede er besat.
Rygter peger dog på, at han kunne udforske wildcard-muligheder eller andre motorsportsdiscipliner med en mere langsigtet plan om at vende tilbage i 2026.
Hans personlighed har fået mange, inklusive den tidligere kører Giedo van der Garde, til at foreslå, at Ricciardo ville være oplagt som tv-kommentator, men endnu er der intet officielt meldt ud.
Toyota og Haas: En mulig åbning?
Ifølge Speedcafe har rygterne om Daniel Ricciardos næste skridt alligevel taget fart.
Det forlyder, at Toyota, der netop har indgået et teknisk samarbejde med Haas, overvejer at tilbyde Ricciardo 68 millioner kroner for at blive en del af deres projekt.
Dette skulle involvere optrædener i NASCAR eller Supercars samt en rolle som ambassadør for det japanske mærke.
Toyota understreger dog, at deres samarbejde med Haas ikke indebærer et fuldt Formel 1-comeback.
Lige nu handler det om teknisk støtte, men mange spekulerer i, at Toyota over tid kan optrappe deres engagement – måske som titelsponsor eller endda som motorleverandør.
Ricciardos team har imidlertid afvist disse spekulationer som rygter. Ifølge en kilde, som F1oversteer har talt med, ønsker Ricciardo blot at holde lav profil.
Samtidig har han også afslået et ambassadørtilbud fra Red Bull, hvilket indikerer, at han muligvis overvejer andre karrieremuligheder væk fra motorsporten.
En vanskelig vej tilbage til Formel 1
For Daniel Ricciardo har de sidste par år været tumultariske. Hans afsked fra McLaren i slutningen af 2022 var både dramatisk og dyr.
McLaren betalte Ricciardo hele 162 millioner kroner for at afslutte hans kontrakt et år før tid, så de kunne give plads til den unge Oscar Piastri.
Til sammenligning ville Red Bull kun være nødt til at betale Sergio Pérez 75 millioner kroner, hvis de besluttede sig for at udskifte ham i 2025.
Hvis Ricciardo alligevel ønsker en vej tilbage til Formel 1, ser Cadillacs indtræden i sporten i 2026 ud til at være den mest oplagte mulighed.
Med sin popularitet i USA kan Ricciardo være en ideel kandidat for det nye hold, vurderer eksperter som Naomi Schiff.
Det næste skridt i Ricciardos karriere er stadig uklart, men én ting er sikkert: hans navn vil fortsat vække opsigt i motorsportsverdenen.
