Dansk rookie leverer stærk weekend i F1 Academy

Alba Hurup Larsen er i fuld gang med at skrive et af dansk motorsports mest interessante kapitler i nyere tid.

Den blot 16-årige kører fortsætter med at imponere i F1 Academy, og i Saudi-Arabien tog hun endnu et skridt i retning af international anerkendelse.

To femtepladser – både i sprintløbet med omvendt grid og i hovedløbet – cementerede hendes plads i toppen af rookiefeltet og viste, at præstationen i sæsonpremieren i Shanghai ikke var en tilfældighed, men starten på noget større.

I Jeddah var det ikke længere Alba, der blev presset. Det var hende, der angreb, og det markerer en væsentlig udvikling i hendes løbsmentalitet.

Det er tydeligt, at hun lærer og tilpasser sig hurtigt – en evne, der ofte adskiller de gode fra de virkelig store talenter.

At kunne analysere egne fejl, som da hun justerede sit fokus fra indgangen til udgangen af svingene, vidner om en modenhed og forståelse for racerløb, som rækker langt ud over hendes alder og erfaring.

Modstanden er til gengæld alt andet end let. I toppen kæmper profiler som Maya Weug, Doriane Pin og Chloe Chambers – alle med stærke forbindelser til henholdsvis Ferrari, Mercedes og Red Bull – om mesterskabet.

I det lys bliver Albas resultater endnu mere bemærkelsesværdige. Hun er aktuelt nummer fem i den samlede stilling, og kampen om at være bedste rookie står mellem hende og den tre år ældre britiske kører Alisha Palmowski, der trods sin rookie-status i serien har langt mere løbserfaring.

Hjemmefra lyder der naturligvis stolte toner fra faren Steffen Larsen, som dog også giver et sjældent indblik i Albas mentale styrke.

Han fremhæver, hvordan hun under træningen kæmpede med setuppet og var helt nede som nummer 15, men alligevel formåede at nulstille og kvalificere sig som nummer fem.

Den slags "iskolde reaktioner", som han kalder det, er ikke noget man lærer – det er noget man har.

Selv er Alba nu begyndt at mærke sulten vokse. Hun havde ikke ventet at være i top fem allerede nu, men det har blot skærpet hendes ambitioner. Hun vil blive der.

Det er ikke længere nok at være med – hun vil konkurrere.