Endelig fik Nico Hülkenberg en plads på podiet: "Det er fucking mange løb"
Alt pegede i en anden retning efter lørdagens kvalifikation, men søndag skete der noget, der ændrede billedet totalt for en erfaren kører.
Nico Hülkenberg har længe været synonym med uforløst potentiale i Formel 1.
Efter rekordmange 238 løb uden en podieplacering ændrede alt sig ved det britiske Grand Prix på Silverstone.
Startende fra en yderst beskeden 19. plads kæmpede den 37-årige tysker sig op gennem feltet under vanskelige forhold præget af regn.
"Det er fucking mange løb," udbrød en tydeligt rørt Hülkenberg umiddelbart efter løbet.
Han beskrev oplevelsen som "ret surrealistisk" og mente, at det ville tage tid at forstå, hvad der var sket.
Hans præstation sikrede ikke kun tyskeren hans første podieplacering, men også Saubers første siden 2012.
Strategi og stabilitet i kaos
Løbet var præget af uforudsigelige vejrforhold, hvilket gjorde nogle strategiske beslutninger afgørende.
Hülkenberg og hans team traf de rigtige valg på de rette tidspunkter, især hvad angik dækskift:
- Vi var bare virkelig på. De rigtige beslutninger, de rigtige dæk på det rigtige tidspunkt. Vi lavede ingen fejl, og det er ret utroligt.
Et afgørende øjeblik kom, da Hülkenberg overhalede Lance Stroll for tredjepladsen på omgang 34.
Herefter formåede han at holde Lewis Hamilton bag sig, selv om briten pressede hårdt på de sidste omgange.
- Jeg tænkte, at Lewis ville give alt foran sit hjemmepublikum, men jeg måtte også tage min chance.
En milepæl for både kører og team
Denne podieplacering markerer ikke kun en personlig sejr for Hülkenberg, men også en betydelig milepæl for Sauber, der snart bliver til Audis fabriksteam.
Teamchef Jonathan Wheatley beskrev det som "den mest fortjente podieplacering i Formel 1's historie"
Hülkenbergs præstation har også haft en positiv indvirkning på Saubers placering i konstruktørmesterskabet, hvor de nu ligger på sjettepladsen med 41 point.
Dette er et kæmpe løft for et team, der har kæmpet for at finde fodfæste i de seneste sæsoner.
På podiet modtog Hülkenberg et trofæ lavet af Lego, hvilket han tog imod med et stort smil:
- Jeg elsker Lego! Det er godt. Min datter kan også lege med det.
Efter 15 år og 238 løb uden en podieplacering opnåede Hülkenberg i løb 239 endelig dét, som mange efterhånden havde troet var umuligt.
Lige nu
